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gamètes ainsi [)ro(Jiiits, de certains édifices héréditaires, ou une 

 modification de la proportion des différents édifices. Un sembla- 

 ble accident pourra ne se traduire par rien d'apparent dans l'in- 

 dividu qui en résultera, si le gamète conjoint est normal. Si deux 

 g^amètes anormaux au même degré viennent, au hasard des 

 fécondations, à se rencontrei", il en résultera certainement un 

 individu différent, un mutant. Cette conception me paraît sus- 

 ceptible d'expliquer l'apparition de ces mutants où la varia- 

 tion germinale semble bien due à la perte de certaines unités 

 héréditaires : l'analyse des variations observées par Morgan nous 

 en fournirait de nombreux exemples. Elle permet de comprendre 

 que de telles mutations soient des faits exceptionnels, se produi- 

 sant sans qu'on puisse relever aucune particularité essentielle 

 dans les conditions d'existence des lignées qui en sont le siège. 



Il paraît non moins certain que, de même que les cellules du 

 reste du corps, les cellules gèrminales sont sensibles aux condi- 

 tions de leur milieu, c'est-à-dire du milieu, humoral intérieur de 

 l'organisme dans lequel elles sont plongées. J'ai cité de nom- 

 breux exemples de mutations survenues sous l'influence d'un 

 changement de ce milieu intérieur (alcoolisme, syphilis, tubercu- 

 lose, mutilations de Brown-Seouard). Les cellules gèrminales 

 peuvent être aussi directement atteintes par certaines conditions 

 du milieu extérieur (rayons X, radium, température). Dans tous 

 ces cas, certains édifices héréditaires des cellules gèrminales peu- 

 vent, efi effet, être influencés et modifiés. 



Les modifications des édifices héréditaires germinaux peuvent 

 donc être dues, soit à une répartition quantitativement ou qualita- 

 tivement inégale de ces édifices pour des raisons purement acci- 

 dentelles, soit à des changements dans leur constitution ou leur 

 proportion sous l'influence des conditions extérieures, dans la 

 mesure où celles-ci sont susceptibles d'atteindre le germen direc- 

 tement, ou indirectement, par l'intermédiaire du milieu inté- 

 rieur. 



La non-hérédité des caractères acquis. — L'action du milieu 

 sur le germen, telle que je viens de la définir, est bien ditterente 

 de celle imaginée par la théorie lamarckienne. Si une action des 

 conditions externes provoque une variation donnée dans une cer- 

 taine partie d'un organisme, la modification que ce changement 

 produira dans les cellules gèrminales — dans les cas bien entendu 



