RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 135 



Ira, dans un temps sans doute éloigné, de ne plus être les sim- 

 ples spectateurs du devenir héréditaire d'une lignée, mais nous 

 donnera le moyen de modifier, dans le sens voulu, le patrimoine 

 héréditaire des êtres vivants. 



Si comme cela parait assez vraisemblable, les unités hérédi- 

 taires sont des édifices complexes de nucléoprotéides,une science 

 approfondie de la composilion de ces substances et de leur 

 construction dans l'organisme, aux dépens des éléments appor- 

 tés par la nutrition, serait susceptible d'ouvrir des voies nou- 

 velles aux tentatives faites pour produire artificiellement des 

 mutations. 



En tout cas, ce dont nous pouvons être certains, c'est que 

 l'étude expérimentale du déterminisme des variations hérédi- 

 taires ne pourra être féconde que si elle esl effectuée avec une 

 méthode impeccable. Une des conditions essentielles est de tenir 

 compte systématiquement des deux termes en présence, l'orga- 

 nisme et le milieu. La connaissance approfondie des conditions 

 du milieu constitue la préface nécessaire à toute recherche évolu- 

 tive. Sans elle, il sera toujours impossible de déceler avec certi- 

 tude, parmi l'invraisemblable complexité des phénomènes vilaux, 

 ce qui relève des causes actuelles et ce qui tient à la constitution 

 héréditaire, dans le développement ontogénétique, dans la varia- 

 tion, d'une façon plus générale, dans l'évolution des êtres 

 vivants. 



