RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 167 



sible des conditions du milieu que je m'étais proposé d'atteindre, 

 je ne pouvais espérer l'obtenir qu'en réalisant des milieux 

 nutritifs artificiels, fabriqués de toutes pièces en partant d'élé- 

 ments connus. Une fois étal)iie la liste des constituants néces- 

 saires et suffisants, ainsi que leur utilisation dans la nutrition 

 de l'organisme étudié, ce ne serait plus qu'un jeu d'introduire à 

 volonté, et d'une façon raisonnée, des variations en plus et en 

 moins dans la constitution qualitative et quantitative de ces 

 milieux. 



Cette entreprise qui, théoriquement, paraît assez facile à réali- 

 ser, se heurte pratiquement à des difficultés énormes. Sans 

 doute, par l'usage combiné des cultures aseptiques et sur 

 milieux chimiquement définis, M. Molliard a pu réaliser, sur 

 des végétaux, des expériences du plus puissant intérêt, mais 

 toutes les tentatives de ce genre ont complètement échoué, en ce 

 qui concerne les animaux. Il s'agit cependant d'expériences où 

 l'on a utilisé des principes alimentaires qui sont loin d'être des 

 produits aussi simples et aussi définis que ceux dont j'avais l'in- 

 tention de me servir. 



C'est ainsi que Lunin, après avoir constaté que des Souris 

 pouvaient être maintenues en vie très longtemps lorsqu'on les 

 nourrissait exclusivement de lait, chercha vainement à remplacer 

 cet aliment naturel par un mélange de ses éléments constitutifs 

 ou de sul)stances analogues. Il utilisa comme graisse et comme 

 protéique, le beurre et la caséine, obtenues après précipitation 

 du lait étendu d'eau par l'acide acétique. A ces substances il 

 ajouta du sucre de canne et un mélange des sels normalement 

 contenus dans le lait. Le milieu nutritif artificiel ainsi constitué 

 fut accepté aisément par les Souris, mais celles-ci ne tardèrent 

 pas à manifester des signes de déchéance et toutes moururent an 

 bout de 20 à 3o jours. 



Un autre expérimentateur, Sonin (•), n'obtint pas de meil- 

 leurs résultats en essayant de nourrir des Souris avec un mélange 

 de sérum de Cheval, de graisse, d'amidon, de sucre, de cellulose 

 (destinée à éviter l'obstruction intestinale), de sels minéraux et 

 d'nii aliment ferrugineux. 



(') cité d'a|>r('s E. r>.v.Miii,iN(;, l'rrcis dr hiochiiiùr, p. l\ih. 



