RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UX ORGANISME 175 



serait tenté au premier abord de tenir pour négligeables. On 

 discute encore pour savoir sous quelle forme certaines sub- 

 stances minérales doivent être présentées pour être facilement 

 assimilables, si l'organisme les emprunte surtout à des sels 

 minéraux ou à des sels organiques, ou encore à certains édifices 

 moléculaires plus complexes (albuminoïdes, lipoïdes) dont 

 elles font partie. Il n'y a que quelques années que l'on a com- 

 mencé à se rendre compte de l'importance des lipoïdes dans les 

 phénomènes vitaux et dans ceux de la nutrition en particulier. 

 La valeur nutritive de bien des constituants des albuminoïdes est 

 encore inconnue : on ne sait que depuis peu que le tryptopliane 

 paraît être indispensable à l'entretien de la vie. Les résultats 

 sont encore très fragmentaires. Le cycle des transformations 

 des bases puriques, celui des substances dites extractives, 

 sont encore presque entièrement à étudier. Aussi ne faut-il pas 

 s'étonner que les diverses tentatives d'alimentation artificielle, 

 que j'ai rapportées au début de ce chapitre, n'aient abouti qu'à 

 des insuccès. 



A ces difficultés d'ordre général, s'ajoutait, dans le cas parti- 

 culier d'animaux suceurs comme les larves de Drosophiles, celle 

 tenant à la nécessité de n'utiliser que des produits solubles dans 

 l'eau ou pouvant y être maintenus en fine suspension, et en tout 

 cas n'étant pas modifiés dans leur état physique par un chauf- 

 fage prolongé à 120°. 



Malgré ces constatations peu encourageantes, j'entrepris un 

 nombre considérable d'expériences, dont aucune ne fut, il est 

 vrai, couronnée de succès, mais qui eurent l'avantage de préciser 

 bien des faits et de préparer le chemin à une deuxième série de 

 recherches opérées par voie analytique et qui furent plus fruc- 

 tueuses. 



Expérience préliminaire . — Un des premiers milieux employés 

 fut constitué très simplement en mélangeant à une solution de 

 sels minéraux un représentant de chacune des trois catég-ories 

 classiques de substances alimentaires. Comme protéïque, j'utili- 

 sai la peptone Chapoteaut, très employée en bactériologie et (jui 

 est entièrement soluble dans l'eau, comme hydrate de carbone, 

 le glucose, et comme graisse neutre, la tributyrine. ('e milieu 

 (a (j-f) avait exactement la composition suixante : 



