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rendement : i.'i,") p. loo des couples furent stériles (8 sur .")()) et 

 la descendance moyenne fut de 4i descendants. 



Pendant les cinq générations suivantes (.38'" à 4^'") l^i fertilitt' 

 augmenta brusquement et fut plus que doublée. Il n'y eut (pie 

 () paires stériles sur or (11,7 p. 100) et la moyenne des descen- 

 dants atteignit iSy. 



Une nouvelle baisse survint à la quarante-troisième g-énération 

 avec une descendance moyenne de 0.'^ et un maximum de 81. 



A partir de la quarante-troisième génération, on ne fit plus de 

 numération des descendants et finalement, pendant deux mois, 

 les Mouches furent laissées en vrac avant d'être à nouveau main- 

 tenues en inbreeding. 



Otte cessation de l'inbreeding ne parut pas produire de 

 g-rands effets, car les nombres moyens des descendants, aux géné- 

 rations suivantes, furent d'abord très semblables à ce qu'ils 

 étaient auparavant (100, 187, 63), puis brusquement montèrent 

 à un niveau qu'ils n'avaient jamais atteint (229 à 3o8) pour 

 ensuite redescendre à nouveau; par contre la stérilité avait à peu 

 près entièrement disparu. 



Si, comme l'ont fait les auteurs, on représente graphiquement 

 la fertilité des générations successives, telle du moins qu'elle a été 

 mesurée, on se ti'ouve en présence d'une courbe essentiellement 

 capricieuse ; la fertilité augmente, diminue, remonte, subit d'in- 

 cessantes fluctuations. Pour expliquer ces variations, les auteurs 

 parlent d'une variation cyclique de la fertilité, ce qui ne veut 

 évidemment rien dire. Or, si on examine la courbe, on voit que 

 les principales ascensions correspondent grosso modo aux mois 

 les plus chauds de l'année et les parties les plus basses aux 

 périodes froides. L'ascension finale, qui s'observe cependant en 

 janvier i()or), s'explique facilement par ce fait que l'expérimen- 

 tateur (alors W. M. Barrows), ayant constaté l'action du froid 

 sur la génération précédente, transporta les élevages dans une 

 chambre chaude. 



Cette action de la température, les auteurs l'ont en efiet recon- 

 nue eux-mêmes. Ainsi, en mai i()o3, la moyenne étant tombée 

 de 88 à 33, ils émettent l'idée que la température basse du labo- 

 ratoire, par suite de la cessation du chautiage par le calorifère, 

 « produisit celte baisse de fécondité par suite d'une fermentation 

 iiicoiMpIrtc de la hanane ou en all'eclanl direrlenieni la piodiic- 



