RECHERCHES SUR LA. VIE ASEPT[(,>UE D'UX ORGANISME 269 



lion des (Tufs par la femelle ». Lorsqu'à partir de juin 1903, la 

 lempératnre extérieure remonta, celle-ci, nous disent-ils « réalisa 

 pour les Mouches les conditions optima de reproduction, et natu- 

 rellement le nombre moy<'n des descendants s'éleva aussitôt ». 



Ce (pii est le plus étonnant, c'est qu'après avoir fait de sem- 

 l)lal)les constatations, les auteurs n'aient pas compris la nécessité 

 impérieuse de rendre uniformes, au moins les conditions de 

 température, ou de renoncer à tirer des expériences, telles qu'elles 

 avaient été réalisées, aucune conclusion. Les écarts résultant des 

 variations de la température, les erreurs liées à la fa(;on dont on 

 jugeait de la fertilité sont d'un tel ordre de grandeur, qu'il serait 

 absolument vain de chercher à reconnaître, parmi ces résultats 

 d'ailleurs incohérents, une variation (juelconque de la fertilité, 

 ni surtout d'en scruter l'origine. 



Aussi n'est-il pas étonnant que les conclusions des auteurs 

 soient un peu le reflet de l'incohérence des résultats. Après nous 

 avoir dit, en effet, qu'il « est très improbable que la moindre fer- 

 tilité de la lignée A soit due à l'inbreeding- », la conclusion n° i 

 n'en est pas moins que « l'iubreeding réduit probablement d'une 

 manière très faible la productivité des Drosophiles, mais que la 

 j)r()ductivité peut être complètement maintenue, malgré un 

 inl)reeding constant, entre frères et sœurs, si l'on sélectionne les 

 familles les plus productives ». 



En somme ces recherches n'apprennent absolument rien rela- 

 tivement à la question des effets de l'inbreeding- sur la fertilité 

 et j'aurais même négligé complètement de les citer, si elles ne 

 constituaient pas la plus belle illustration que l'on puisse trouver 

 de la thèse que j'ai soutenue, au cours de tout ce travail, de l'ab- 

 solue nécessité de préciser à fond les coiulilions du milieu avant 

 d'entreprendre aucune recherche expérimentale sur l'hérédité. 



Expériences de W. .). Mœnkhaus. — De même que les auteurs 

 précédents, W. .1. Mœnkhaus (Sq) s'est proposé de rechercher 

 l'influence de l'inbi-eeding sur la fertilité des Drosophiles. Ses 

 observations concernent une lignée maintenue en état d'inluee- 

 ding pendant 7.') générations. 



A un certain point de vue, ces recherches sont nellement 

 supérieures aux précédentes. En ce (pii concerne noiammcnt la 

 mesure de la fertilité, Mœnkhaus a com|)ris la nécessité de com- 

 parer le nombre des <ïMifs pondus à celui des descendants arrivés 



