RECHERCHES SUR LA VIE ASEPTIQUE D'UN ORGANISME 323 



paux faits qui peuvent être dégagés des recherclies expérimen- 

 tales que j'ai entreprises et qui établissent la possibilité et la 

 valeur de la méthode de travail que l'examen de l'état actuel du 

 problème de l'évolution m'a conduit à tenter de réaliser. 



I. — Il est possible d'élever aseptiquement des organismes 

 animaux, même lors({u'ils sont adaptés, ainsi que c'est le cas 

 pour les Drosophiles, à vivre dans des milieux en fermentation et 

 à se nourrir des microorganismes qui pullulent dans leurs ali- 

 ments habituels. Non seulement la vie aseptique n'entraîne 

 aucune déchéance de ces org-anismes, même si elle est continuée 

 pendant des centaines de générations, mais elle réalise des con- 

 ditions d'élevag'e infiniment supérieures aux conditions naturelles. 



II. — La vie aseptique, en supprimant toutes les causes de 

 modification du milieu, tenant à la présence des microorg-a- 

 nismes, permet déjà d'obtenir une constance des conditions 

 externes, exceptionnellement favorable pour l'étude expérimen- 

 tale de la variation et de l'hérédité. 



III. — Il est possible de remplacer, pour des Drosophiles 

 élevées aseptiquement, le milieu nutritif naturel, constitué par de 

 la Levure stérilisée, par des milieux nutritifs artificiels compre- 

 nant des sels minéraux, de la peptone, de la lécithine et une 

 substance indéterminée présente dans les extraits alcooliques, 

 bouillons et autolvsats de Levure et de foie. 



IV. — Cette substance, indispensable à la vie de ces orga- 

 nismes, est soluble dans l'eau, insoluble dans l'alcool à ioo° 

 froid, soluble dans l'alcool absolu bouillant, mais étant alors 

 précipitée par refroidissement, soluble dans les alcools à 90**, 

 So** et 70". Elle paraît présenter certaines analogies avec la vita- 

 mine, étudiée par C. F'linck. 



V. — L'élevag-e de Drosophiles ase/j^/<7M?,s sur milieux artificiels 

 chimiquement définis, en présence de conditions constantes de 

 température, d'humidité, d'éclairage, etc., pei'met d'obtenir 

 une constance et une maîtiise presque absolues des conditions 

 externes. Cette précision constitue la partie essentielle d'une 

 méthode qui peut seule rendre possible une étude expérimentale 

 vraiment scientifique de l'origine des variations et fie l'évolution 

 des êtres organisés. 



VI. — Cette méthode permet, en outre, de leprendre sur une 

 !)ase nouvelle l'étude du métabolisme des principaux constituants 



