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nous apprennent que les Mellines approvisionnent leurs larves 

 avec des Muscides variés ; le second entre dans quelques détails 

 sur la capture de ces Muscides, leur transport au nid et la diver- 

 sité de leurs espèces. Il rapporte, en particulier, qu'en arrivant 

 à l'entrée du nid, Mellinus sabulosus dépose la Mouche capturée, 

 s'engage à reculons dans l'orifice, reprend ensuite sa proie et 

 l'introduit à l'intérieur. En examinant les 31ouches de près, 

 Lucas constate quelles sont paralysées et non mortes ; il a pu en 

 conserver vivantes pendant six semaines. Il ne mentionne pas 

 de mutilations spéciales. 



La capture ne présente, en apparence, aucune particularité : 

 la Melline saute sur le dos de la Mouche, la saisit avec ses man- 

 dibules et ses pattes antérieures, recourbe son abdomen et « fait 

 pénétrer son aiguillon soit sur les côtés du thorax, soit entre les 

 segments abdominaux ». 



J'ai pu, de mon côté, étudier Mellinus arvensis, qui est peut- 

 être l'espèce même observée par Lucas, si l'on en juge par sa 

 description sommaire. Les mœurs des deux Mellines difTèrent, en 

 tout cas, fort peu et les faits nouveaux que j'apporte s'appli- 

 quent vraisemblablement aux deux. Surtout préoccupé d'ana- 

 lyser les relations du prédateur et de sa victime, j'ai obtenu, dans 

 ce sens, des résultats fort importants. En les comparant à ceux que 

 fournissent, chez d'autres Sphégiens, l'expérience ou l'observa- 

 tion, il m'a paru que leur portée dépassait le cadre spécial des 

 Mellines et qu'ils permettaient de comprendre d'une manière 

 rationnelle l'instinct des paralyseurs en général. 



CONDITIONS r>E LA CAPTURE ET F»OIN' 

 D'APPLICATION DU DARD 



Je n'ai pas essayé de suivre le comportement de Mclluin.s 

 arvensis en liberté ; j'ai simplement constaté, à trois reprises, 

 qu'il ne portait pas toujours à son nid les Mouches capturées, 

 mais les mangeait parfois sur place. Ce Sphégien s'ajoute donc 

 à la liste, déjà longue, de ceux qui tirent tout yu partie de leur 



