336 E. RABAUD 



II 



DETERMINISME DES COUPS DE DARD 

 ET DE LEUR LOCALISATION 



Alors se pose la question de savoir si leparalyseur « cherche» 

 le point qu'il c faut » piquer « pour » paralyser, ou si la multi- 

 plicité des coups et les tâtonnements ne relèvent pas d'une cause 

 plus immédiate. Dans le cas qui nous occupe, il ne fait aucun 

 doute que la Mouche est revêtue d'un tégument chitineux par- 

 faitement impénétrable au dard de la Melline, sauf en quelques 

 points spéciaux qui correspondentaux membranes articulaires des 

 appendices et des divers segments du corps. Il est inutile de 

 supposer, comme Fabre l'a fait à propos d'autres animaux, que 

 la Melline s'abstient de piquer tant qu'elle n'a pas trouvé la place 

 par où elle atteindra les centres nerveux. En réalité, quel que 

 soit son point de pénétration, le venin diffuse rapidement dans le 

 corps tout entier ('). Si, par exemple, l'aiguillon s'engage entre 

 deux segments abdominaux, la Mouche devient aussitôt inerte. 

 Le fait se produit rarement, car les segments abdominaux imbri- 

 qués sont fortement appliqués l'un sur l'autre et le dard glisse, 

 le plus souvent, sur leur surface convexe. Je n'ai pu, quant à 

 moi, parvenir à placer la Melline par rapport à la Mouche 

 dans une position qui favorisât cette pénétration, mais les 

 observations de Lucas prouvent que cette position existe. 



Les autres points vulnérables ne sont pas tous également voi- 

 sins des centres nerveux. Ceux-ci sont situés assez en avant, de 

 sorte qu'une piqûre portant sur l'une des deux pattes posté- 

 rieures ne saurait les atteindre — et d'autant moins que le dard 

 de Mellinus arvensis est extrèrnement court. Souvent, du reste, 

 on peut suivre la diffusion qui s'effectue à partir du point atteint, 

 caria paralysie n'est pas toujours immédiatement complète; après 

 piqûre au niveau de l'articulation d'un appendice antérieur, les 

 appendices postérieurs s'agitent encore pendant un court espace 

 de temps, et vice versa. Aucun des points vulnérables n'est donc 



(') J'ai, tout récemment, montre que le venin des Sphégiens produit un effet 

 rapide, quel que soit le point de pénétration du dard. (L'instinct paralyseur des 

 Hyménoptères vulnérants. C. R. Arad. Se, 12 novembre 1917). 



