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appariiîlre que comme un cas particulier d'un phénomène biolo- 

 gique très fréquent dans la série zoologique. 



Pour s'en tenir simplement au groupe des Arthropodes, c'est 

 par un mécanisme tout à fait analogue que les Scorpions paraly- 

 sent instantanément les mouches et les araignées dont ils se 

 nourrissent. Les recherches de Joyeux-Laffue ont depuis 

 longtemps établi la sensibilité de ces proies à l'action paralysante 

 du A'enin de ces Arachnides. Le venin des Scolopendres, comme 

 l'a montré Briot en 190 i, agit de même sur les araignées, les 

 scutigères, les carabes, etc .. 



Une araignée venimeuse, le Lalrodec/us /uaclans, étudiée 

 récemment au Pérou par Esco.mel ('), fait usage de son venin 

 pour capturer les ïénébrionides, les Acridiens et autres insectes 

 qu'elle enfouit ensuite dans son nid, se constituant ainsi des 

 réserves de nourriture très comparables mny. approvisionnements 

 des Hyménoptères Paralyseurs. 



L'action utile du venin de ces Hyménoptères, telle qu'elle ressort 

 des expériences des Peckham et des miennes, se présente sous un 

 double aspect : d'une part l'action conservatrice in vivo, par para- 

 lysie totale dépendant de propriétés neurotoxiques ; d'autre part, 

 l'action conservati'ice post inovtem qui prévient une décompo- 

 sition rapide des proies après leur mort et leur conserve pen- 

 dant un temps prolongé l'aspect de vie. 



Cette dernière action conservatrice, qui représente certaine- 

 ment la forme la plus simple et la plus générale de l'action du 

 venin sur les proies emmagasinées par les Prédateurs, permet 

 de comprendre les origines de l'utilisation de ces proies pour 

 l'éducation des larves. Aussi, bien que ce rôle ait jusqu'ici passé 

 pour ainsi dire inaperçu, en regard du rôle paralyseur lui- 

 même, me paraît-il important d"}- insister ici. 



Cette action conservatrice, ou mieux préservatrice, peut se 

 comprendre très simplement comme relevant d une action bac- 

 téricide due à la présence de l'acide formique sécrété par les 

 glandes acides. Peut-être est-elle de nature plus complexe : une 

 étude plus approfondie simposerait ici. (Juoi qu'il en soit, le fait 

 important à retenir au point de vue immédiat, c'est que cer- 

 taines des proies tuées par le venin de Poliste, de V" espa, de 



(') SeiP Orlcfiiift, Méd. Surg. Jauni ., l. 70, n" 6 drc, 1917, p. .')33. 



