LE VENIN ET L'ÉVOLUTION PARALYSANTE 403 



Pélopée, dans les expériences des Peckham, par le venin d'abeille 

 dans les miennes, ont manifesté pendant plusieurs jours un 

 remarquable aspect de fraîcheur, et que le même aspect peut 

 être noté pour la plupart des proies non paralysées mais tuées 

 qu'on recueille dans les nids des prédateurs. 



Dans d'autres cas, au contraire, l'action du venin est trop 

 brutale. Les tissus subissent une action cytolytique intense, se 

 réduisent en une bouillie liquide et la proie ne se conserve pas. 

 Ainsi en a-t-il été, dans mes expériences, pour les chenilles et 

 les larves molles piquées par les abeilles ou les bourdons. Dans 

 ce cas le venin n'exerce aucune action favorable pour la conser- 

 vation : les proies ne sont pas utilisables. 



Enfin, un fait non moins important me paraît encore pouvoir 

 être dégagé dès maintenant de cet ensemble d'expériences, c'est 

 que, le venin des Hyménoptères non paralyseurs agit sur les 

 proies de façon tout à fait analogue à celui des Hj'ménoptères 

 qui paralysent. Aussi bien au point de vue de l'action conserva- 

 trice ou paralysante, qu'au point de vue de sa rapidité de diffu- 

 sion, le venin des Hyménoptères qui n'utilisent jamais leur 

 aiguillon pour capturer des proies se comporte de la même 

 manière que celui des Prédateurs qui l'utilisent à cet effet. 



Cette constatation montre que les propriétés paralysantes du 

 venin des Paralyseurs sont des propriétés tout à fait générales 

 dans le groupe des Porte-aiguillons, quel que soit le genre de 

 vie. Les habitudes éducatrices particulières des Paralyseurs, ne 

 dérivent donc pas de propriétés spéciales de leur venin. Mais 

 on peut aller plus loin encore et déduire de ces faits quelques 

 conclusions plus générales, en ce qui concerne la filiation des 

 instincts éducateurs, et affirmer ainsi la nature primitive des pro- 

 cédés paralyseurs chez les Hyménoptères aculéés. 



Les expériences réalisées par les Pkckham avec Polistes fusca, 

 P. cfimentarius^ Ve^^pa maciilata, les miennes avec P. gallicus, 

 Vespa gerinanira, celles de Et. Rahaud avec Vcspa ndgaris, 

 V. (ji-rmanica, V. crahro expriment toutes, avec certitude, que le 

 venin des Vespides sociaux, non paralyseurs de proies, agit 

 exactement de la même manière que celui des Vespides soli- 

 taires paralysants, ou des Sphégides et Pompilides tous paraly- 

 seurs. Cependant les guêpes sociales (Polistes, Vespa, etc.) ne 

 se servent jamais de leur venin pour une fin autre que pour la 



