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festent quant à la durée de conservation à l'état de vie des proies 

 paralysées. Ainsi, chez .1. uniaria, les observateurs américains 

 notent que certaines des chenilles ne survivent pas plus de trois 

 jours, tandis que d'autres donnent encore signe de vie après 

 deux semaines. 



Chez les Euméuides, parmi les Vcspides, non seulement les 

 proies sont toujours i)arfaitement pai'alysées et susceptibles de 

 survie prolongée, à rexcej)tioii de quelques très rares formes qui 

 ont abandonné les lial)itudes paralysantes {Si/na//ri.s cur/i///a), 

 mais encore ou oi)serve chez ces guêpes un souci tout à fait par- 

 ticulier de la bonne conservation des proies vivantes qu'elles 

 distribuent à leurs larves. Aussi est-il permis de penser que ce 

 sont ces (luèpes Solitaires qui ont atteint le terme le plus parfait 

 de l'évolution des habitudes paralysantes. 



Comme nous venons de le voir, si, chez les Hyménoptères pré- 

 dateurs, l'action du venin dépasse très fréquemment, on peut 

 même dire habituellement, l'action [)aralvsante et va jusqu'à la 

 mort plus ou moins immédiate des victimes, dans d'autres cas au 

 contraire cette action pèche par excès inverse : le venin n'agit 

 que d'une manière passagère et ne détermine qu'un engourdisse- 

 ment fugace de la proie vivante. Ferto.n, chez les Pompiles, 

 AuLEUz et BrauiNS chez certaines espèces de Sphégides du g. Doli- 

 cliurus, ont observé des exemples très nets d'une telle action pas- 

 sagère du venin paralyseur. Les proies piquées par ces insectes, 

 peuvent, après avoir manifesté une torpeur de peu de durée, se 

 ranimer plus ou moins complètement ; certaines d'entre elles 

 parviennent même à s'échapper de la cellule du prédateur. 



G. et E. Peckham dans leurs expériences de paralysies artifi- 

 cielles ont noté plusieurs fois des phénomènes passagers dans 

 l'action du venin. Il en a été de même dans mes expériences per- 

 sonnelles (v. plus haut). 



On voit donc, que, même dans les conditions naturelles, 

 l'action paralysante est loin de présenter un type parfait dans la 

 généralité des cas. Tantôt, et c'est le cas le plus général, le venin 

 agit d'une manière trop violente, dépassant la résistance de la 

 proie et provoquant sa mort plus ou moins immédiate ; tantôt 

 cette action est insuffisante pour déterminer une paralysie dura- 

 ble et ne s'exerce que d'une manière éphémère. Entre ces deux 

 modalités extrêmes se manifestent tous les intermédiaires ten- 



