LE VKNIN ET L ÉVOLUTfON PARALYSANTE 419 



en exprimant du corps de leurs victimes les liquides digestifs, 

 soit en attaquant directement les parties tendres. 



l^]nfin, les mandibules ayant définitivement pris connaissance 

 de leur puissance, l'aiguillon est abandonné pour réduire les 

 faibles proies de consommation courante ; il n'est plus utilisé 

 que pour la défense. L'histoire de l'évolution des Guêpes Para- 

 lysantes cède alors le pas à celle des Guêpes Sociales. Ce groupe 

 polymorphe réunit des types variés dont le caractère commun 

 est d'avoir franchi les étapes de l'action paralysante, telles que 

 nous venons de les définir, et pris ainsi contact direct avec les 

 larves jusqu'à l'événement d'une véritable symbiose avec 

 celles-ci. 



Dans toute cette évolution le nMe du venin, quelque merveil- 

 leux qu'il ait pu paraître tout d'abord, reste un rôle primitif 

 et transitoire. 11 supplée à l'insuffisance d'armes meilleures chez 

 des formes qui s'essaient à la vie carnassière et ne possèdent pas 

 de moyens plus directs pour agir sur les proies. 



