SUR LA POLARITÉ DES ORGANES VÉGÉTAUX 481 



II. - LE! CONFLIT DES DIVERS EXCITANTS 



Quand une bouture habituelle, par exemple de Rasa indica, est 

 piquée en terre par son bout proximal, tout concourt à faire 

 naître les racines à cette extrémité : la polarité, la position basse, 

 l'obscurité et l'humidité ; tandis qu'à l'autre bout sont réunis 

 tous les facteurs qui déterminent la production de rameaux .: 

 la polarité, la position haute, la lumière et la sécheresse. 



Demandons-nous maintenant ce qui se passera si nous met- 

 tons l'excitant interne (polarité) et les excitants externes (pesan- 

 teur, éclairement, degré d'humidité) en opposition les uns avec 

 les autres. 



Les expériences précédentes nous ont déjà renseigné sur le' 

 conflit de la polarité avec les excitants externes : la polarité 

 l'emporte sur ses concurrents, même lorsqu'ils sont groupés 

 tous en un même point. Ainsi, quand une bouture de Rosa 

 indica est mise en terre la tête en bas (fig. 1 b), l'influence 

 simultanée de la position basse, de l'obscurité et de l'humidité 

 ne réussit pas à faire naître des racines au bout distal. 



Toutefois il serait inexact de dire que c'est toujours la polarité 

 qui a le dessus. Voici une expérience que j'ai faite d'abord à 

 Buitenzorg (Java) et répétée depuis lors au Jardin Botanique de 

 Bruxelles. Prenons un Caféier, par exemple Coff'ea arabica, 

 qui a poussé dans sa position naturelle, et enlevons-lui le som- 

 met de la tige verticale. On sait que chez cette plante, les tiges 

 verticales se forment aux dépens de certains bourgeons axillaires 

 spéciaux. Or les bourgeons qui se développent sont toujours 

 ceux du bout supérieur, c'est-à-dire distal. Mais si on couche la 

 plante horizontalement aussitôt après la décapitation, on voit 

 pousser les bourgeons situés le plus bas possible, tout près de 

 terre. Mieux encore, si on fait tourner le Caféier sur le ciinostat, 

 sans lui faire subir aucune amputation, la croissance du som- 

 met de la tige s'arrête et de nouvelles tiges se forment tout contre 

 terre. 



Deux faits intéressants se dégagent des expériences sur le 

 Caféier : l'* Dans les conditions normales, — c'est-à-dire quand 

 la tige est verticale, — la polarité, qui tendrait à faire naître les 

 nouvelles tiges près du bout proximal, est vaincue par un 



