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gauche , le second rameau primaire (c/' ^') esl iiellemeril Hisliuct 

 'lu rameau générateur. Il ne s'est pas encore dissocié ; mais , par sa 

 face interne . il a donné un rameau secondaire {a^ b^) , qui en est 

 tout à fait séparé, et qui peut être considéré comme un long 

 Streplobacterium isolé et libre. — Enfin , les deux petits tronçons 

 a et b sont : Fuii (V^) un Diplobaclermin ; l'autre [b) un Sireplo- 

 bacterium à trois éléments, dissociés à l'extrémité 5, et qui vont 

 passera l'état de liberté. 



Pour que ces différentes chaînes d'éléments vivent à l'état indé- 

 pendant, il suffit que la gaîne Ge, qui les entoure encore, arrive à 

 se gélifier, comme nous l'avons vu dans la fig. 2. Et c'est, on réalité, 

 ce qui a lieu. Si, en effet , on a la patience d'observer, pendant plu- 

 sieurs heures de suite , à la chambre humide , les extrémités d'un 

 S3"stème polycladé . tel que celui que nous venons de figurer, on 

 finit par être témoin d'un spectacle assez curieux. Les différents 

 rameaux, primaires, secondaires, tertiaires, etc., présentent d'abord, 

 surtout vers leurs extrémités libres, une certaine irrégularité, dans 

 la succession et la disposition de leurs éléments. Ils commencent 

 par se mettre en zigzag ; puis, quelques-uns ne se trouvent déjà 

 plus sur le même alignement que le reste ; enfin d'autres en sont 

 complètement écartés. Cependant l'aspect général du système 

 polycladé est encore conservé. A ce moment , si l'on arrête l'expé- 

 rience, en fixant et colorant la préparation, on obtient un ensemble 

 analogue à celui que nous avons figuré (fig. 1 et fig. 2). On voit 

 alors que , non seulement les différents rameaux sont tout à fait 

 séparés les uns des autres , mais que chacun d'eux est , en outre , 

 sectionné en un grand nombre de tronçons , ou Streplobacterium , 

 dont la longueur diminue, à mesure qu'on approche des extrémités 

 libres. — Si, au contraire , on continue l'expérience , on voit peu à 

 peu ces différents tronçons se sépai'er des rameaux primitifs , pour 

 prendre des mouvements oscillatoires , d'abord très lents, puis de 

 plus en plus accélérés , comparables à ceux des filaments de 

 Beggiatoa ou d'Oscillariées, et enfin vivre, dans le liquide, à l'état 

 de liberté. A la place de l'ancienne touffe polycladée, végétative et 

 immobile, il ne reste plus que des tronçons plus ou moins longs, 

 séparés les uns des autres, et doués de mobilité. 



Ces tronçons de filaments séparés des rameaux générateurs peu- 

 vent être de toutes longueurs. Il y en a qui ne contiennent que deux 



