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E. BATAILLON. 



établie elle m'a rendu de réels services au point de vue de la déter- 

 mination des stades. On sait en effet que dans un élevage considé- 

 rable les vers ne filent pas exactement au même moment ; on sait 

 aussi que la durée du filage et celle do la transformation chrysalidaire 

 auxquelles on attribue des valeurs moyennes sont sujettes à d'impor- 

 tantes oscillations. 



L'état de la circulation me permettait toujours d'établir facilement 

 l'âge relatif des vers extraits de leurs cocons (1). 



J'ai du reste contrôlé maintes fois et fait constater l'exactitude de 

 ces appréciations. 



On pourrait objecter peut être que les modifications décrites 

 constituent dos troubles dus à l'extraction du cocon. Cette objection 

 ne résiste pas aux constatations suivantes, à savoir : 



l" Que les vers dont le cocon a été ouvert pour l'observation 

 évoluent régulièrement ; 



2" Que les vers même privés de leur cocon évoluent normalement 

 et dans le même temps ; 



3" Que, dans mes extractions, j'ai constaté indifféremment soit la 

 circulation directe, soit la circulation inverse (j'ajoute ce fait aux 

 deux précédents qui sont bien connus). 



Avant de quitter ces faits, il faut ajouter qu'ils ne sont pas propres 

 au seul ver à soie. L'observation du vaisseau dorsal est très diffi- 

 cile sur beaucoup de chenilles : néanmoins, je crois ces modifications 

 circulatoires générales, au moins chez les Lépidoptères. 



J'observe actuellement des chenilles de Grand Paon au début de la 



(1) On se demandera commenl, daus d'autres expériences, il est possible de déter- 

 miner l'âge d une chrysalide de façon à dire, comme je l'ai fait tout à l'heure, qu'elle est 

 à la veille ou à l'avant-veille de l'éclosion , puisque, chez elle, un caractère comme celui 

 que j'ai indiqué n'est pas visible sur la nymphe intacte. La remarque est d'autant plus 

 justifiée que la durée de la vie nymphale varie dans de larges limites (de 15 à 20 jours). 

 Si l'on roule entre les doigts une chrysalide à l'avant-veille de la sortie du papillon, le 

 tégument extérieur qui est déjà détaché donne à l'oreille un léger bruit de parchemin 

 froissé : mais la chrysalide est encore consistante. Le lendemain, elle est devenue molle 

 et le bruit de froissement dont j'ai parlé est encore plus net. Pendant tout le reste de 

 l'évolution chrysalidaire , il est très difficile d'avoir des stades successifs exactement 

 comparables. Du reste, les modifications physiologiques sont, comme on le verra, assez 

 peu importantes : c'est au commencement et à la fin qu'elles sont le plus marquées ; et 

 là, il est facile d'avoir une approximation suffisante. 



