MÉTAMORPHOSE DU VER A SOIE. 43 



A la montée, les rapports du sang avec le milieu extérieur, soit 

 au niveau des trachées, soit au niveau des téguments, sont ceux 

 d'un liquide distendant une enveloppe élastique. Si l'on représente 

 par H la pression de ce liquide, par H' la pression extérieure, par 

 N la composante normale due à l'élaslicité, les conditions d'équilibre 

 sont données par la formule H = H' -i- N. 



Si le volume dimiime, c'est-à-dire, si la composante N décroît sen- 

 siblement ou s.e trouve annulée, la pression interne H se réduira 

 dans la même proportion. Par conséquent, l'élasticité s'exerçant 

 pendant le filage avec une intensité moindre, le fluide sanguin subit 

 une diminution de pression. 



Bien quela simple observation rendît le fait évident, j'aurais désiré 

 pouvoir mesurer directement et exactement ce changement de 

 pression. Les difficultés à vaincre étant trop disproportionnées avec le 

 but à atteindre, j'ai dû y renoncer. Cependant mes expériences sur 

 l'acide carbonique total contenu chez ces vers ont mis en évidence 

 cette variation d'une façon indirecte, mais parfaitement nette. 11 est 

 clair que, dans des recherches de ce genre, il faut, à moins de com- 

 pliquer singulièrement le problème, supposer à peu près constante 

 l'élasticité du tégument. 



Or, cette élasticité ayant une limite, un des meilleurs procédés do 

 comparaison des pressions sera de mettre en rapport avec la pompe 

 à mercure un réservoir contenant des vers aux différents stades, et 

 de noter au manomètre la dépression au moment où ils éclatent. 



Ces conditions expérimentales se trouvaient réaUsées dans mes 

 extractions d'acide carbonique, Le ver à la montée éclate sous une 

 dépression de 65 à 70'''"-; dès que commence le filage, les parois 

 résistent au vide. 



Toute comparaison est donc impossible. Mais le fait brut que je 

 viens d'indiquer met suffisamment en relief ce fait capital que la 

 pression du milieu intérieur baisse au début de la métainorpiiose. 



Que peut-on déduire de cette constatation ? 



Dans les conditions de rosmos(^. simple, l'activité des échanges est 

 en raison de la différence des pressions qui s'excercent sur les deux 

 faces de la membrane. Par conséquent, en mettant de côté la part 

 des affinités, une dépression marquée doit être défavorable à la res- 

 piration. Mais le problème est plus complexe. 



