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par l'agitation continue à laquelle elles sont soumises , et il ne faut 

 rien moins que les fortes lames pour les tirer de leur torpeur. 



L'expérimentation directe permet de suivre le phénomène. Un 

 flacon contenant des Noctiluques est secoué fortement ; pendant les 

 premiers instants, la masse du liquide est parcourue par des points 

 lumineux qui sont les Noctiluques lancées dans toutes les directions. 

 Au bout de trois minutes, le liquide est devenu lumineux dans toute 

 son étendue : les Noctiluques répandent une lueur très faible, insuf- 

 fisante pour les faire apercevoir distinctement. A ce moment , le 

 liquide ne peut mieux être comparé qu'à une nébuleuse non réso- 

 luble. Les Noctiluques sont alors complètement insensibles , et les 

 secousses les plus violentes ne les font pas briller davantage. 



Le flacon est alors laissé en repos dans le laboratoire où règne 

 une obscurité complète. Au bout de six minutes, le liquide est resté 

 lacté, mais la lueur s'exagère très légèrement par la secousse. 



Au bout de vingt minutes, la phosphorescence diffuse a disparu et 

 les organismes ont récupéré leur irritabilité première. 



Ce phéuomène est comparable à ce qui se passe chez la Seusitive 

 [Mimosa pudica). Lorsqu'on donne des chocs répétés à la plante , 

 celle-ci finit par ne plus réagir ; son excitabilité est épuisée ; il faut la 

 laisser reposer quelque temps pour que la secousse produise de 

 nouveau son efiet accoutumé. 



B. Modificateurs physiques. 



1- — Température. — Les variations de température ont 

 une influence manifeste sur l'irritabilité des Gystoflagellates. Les 

 expériences suivantes montrent que lorsqu'on dépasse une certaine 

 limite au-dessus ou au-dessous de la température normale, les orga- 

 nismes sont irrémédiablement perdus : mais quand on opère avec 

 précaution, on peut les chauffer ou les refroidir de telle façon que 

 la phosphorescence soit très profondément modifiée , sans qu'ils 

 aient perdu la faculté de revenir à leur excitabilité ordinaire , dès 

 que les conditions anormales de température ont cessé d'agir. 



Pour les quatre expériences suivantes , je faisais usage d'un bain 

 que je pouvais chaufiér par l'introduction de quantités variables d'eau 

 chaude ou reû'oidir en y déposant des morceaux de glace. Chaque 



