LA LOI DELBŒUF. 159 



personne, et que nous n'avons plus besoin aujourd'hui de la notion 

 (VEfipcce pour servir de support au concept de loi biologique. . . 



Au risque de passer pour un homme de mauvais caractère, je me 

 permettrai encore de ne point partager cet avis. — Je vois bien, 

 sans doute, que les Naturalistes tournent en masse à Darwin, comme 

 les compositeurs de musique tournent en masse à R. Wagner. . . 

 Mais j'ai le droit, moi qui suis un vieux Darwiniste et un vieux 

 Wagnériste, j'ai le droit d'éplucher sévèrement ces deux plébiscites 

 et de les déclarer sans plus de valeur que ceux qui furent jadis sur 

 le point de faire sombrer à jamais l'illustre auteur de VO)'igine des 

 Espèces, ainsi que l'immortel chantre de la Tétralogie des Niehe- 

 lungen. 



Tout on voulant bien croire que M. Sorel a écrit son article 

 pour nous apprendre quelque chose de neuf, je n'y vois que le 

 perpétuel réquisitoire des écrivains démolisseurs : « Au Moyen- 

 Age, dit-il, on accusait de mauvaise foi celui qui résistait à un amas 

 de syllogismtis ; aujourd'hui, on l'accuserait volontiers du crime de 

 lèse-algèbre : c'est tout un. C'est pourquoi, je crois qu'il faut se 

 montrer très rebelle quand ou vous propose des propositions géné- 

 rales, des axiomes, des principes. Je demande toujours à voir d'où 

 ils viennent et où ils vont». (Sorel). 



Si M. Sorel eût été moins pressé de conclure, il aurait ajouté 

 qu'au Moyen-Age aussi, on humiliait systématiquement la raison 

 humaine devant le merveilleux, c'est-à-dire, par le fait, devant le 



témoignage des sens Seuls les mathématiciens ont résisté, à 



toutes les époques, à tous les mystificateurs, qui sont aujourd'hui 

 les <■' expérimentateurs à tous crins ! » 



^. — La Loi Delbœup est peut-être inutile à tous ceux qui ont 

 embrassé le Darwinisme sans trop raisonner leur foi ; mais elle est 

 à peu près indispensable aux autres, à ceux qui discutent contre 

 eux-mêmes à outrance, dans la solitude de leur pensée exigeante. . . 

 Je ne dis pas, encore une fois, que la Loi Delbœuf ait été faite 

 pour répondre expressément à une exigence hautement formulée ; 

 mais elle est venue à point, et je l'accepterai tant qu'on ne m'y 

 aura pas signalé de faute. C'est net. 



