PARASITISMES ORGANIQUE ET SOCIAL. 231 



les Bourdons qui volent lo nectar des Linaires, ont commencé par le 

 prendre en échange du service de les polliner. 



Les origines du parasitisme, sur lesquelles nous reviendrons en 

 détail, à propos de son évolution, suffisent à expliquer pourquoi il 

 n'existe pas une ligne de démarcation absolue entre ce mode de 

 nutrition et les autres formes dont il dérive. Dans un grand nombre 

 de cas, le parasite ne fait que des emprunts partiels à son hôte et 

 mène, pour le surplus, une existence indépendante ; mais il va sans dire 

 que le parasitisme est d'autant plus accentué, et ses conséquences plus 

 apparentes, qu'il doit faire moins d'efforts pour subvenir à son entre- 

 tien et s'assimiler la nourriture qu'il emprunte à autrui. Nous allons 

 le montrer successivement pour les divers modes de nutrition qui 

 ont été indiqués au début de ce paragraphe. 



I. Les plantes holophytes tirent leur nourriture de deux sources 

 principales : le sol, auquel elles empruntent l'eau et les matières 

 minérales ; l'atmosphère qui leur fournit le carbone. 



Certaines plantes parasites, telles que le Gui, ne prennent à leur 

 hôte que l'eau et les matières inorganiques provenant du sol ; aussi 

 ne leur manque-t-il que les racines . 



D'autres, l'Orobanche ou la Cuscute, par exemple, empruntent 

 à leurs victimes la matière organisée elle-même ; elles peuvent, 

 par conséquent, se passer, non seulement des racines, mais 

 encore des feuilles. C'est dans les feuilles en effet que la plante 

 fabrique, à l'aide de matériaux provenant à la fois du sol et de 

 l'atmosphère, les molécules complexes qui constituent sa subs- 

 tance. 



II. Chez les êtres qui présentent d'autres modes de nutrition que 

 l'holophytisme , tels que les animaux, ou bien, les champignons et 

 autres végétaux saprophytes, le degré du parasitisme dépend égale- 

 ment de la somme d'efforts dont le parasite parvient à se dispenser. 



A. Les parasites qui vivent aux dépens des animaux, offrent une 

 complexité organique plus ou moins grande selon le moment auquel 

 ils empruntent la nourriture à leur hôte. 



C'est ainsi que les Crustacés Isopodes, qui vivent dans la bouche 

 des Poissons, prennent leurs aliments au moment où ceux-ci 

 viennent d'être saisis et avant qu'ils n'aient subi aucun phénomène 



