PARASITISMES OROANIQUK ET SOCIAL. 239 



4" D'une manière générale on peut dire que le parasitisme social 

 offre des caractères plus instables et beaucoup moins tranchés que 

 le parasitisme biologique. Le même individu peut présenter à la fois 

 plusieurs modes de parasitisme et il n'existe pas une ligne de 

 démarcation absolue entre le parasitisme de nutrition, le parasi- 

 tisme par emprunt de la force et le parasitisme mimétique. C'est 

 ainsi qu'un sinécuriste sera simultanément parasite de ceux qui le 

 paient, de ceux qui le protègent et auxquels il emprunte la force 

 sociale qui lui procure de l'avancement, et, enfin, des autres fonc- 

 tionnaires dont il porte le titre et qu'il discrédite par sa paresse. De 

 même, un mendiant valide qui simule une infirmité quelconque, 

 vit en parasite, non seulement de la société qui l'entretient, 

 mais encore des infirmes auxquels il fait tort en les contrefaisant. 



§ 2. Parasitisme par emprunt des m.oyens d'existence. 



En parlant des modes de nutrition, nous avons vu que les êtres 

 vivants tirent leur nourriture, soit de la matière inorganique, soit 

 des détritus, déjections ou cadavres, soit encore de la substance 

 même d'autres êtres vivants. De même, dans la vie économique des 

 sociétés, les membres d'un groupe social peuvent se procurer leurs 

 moyens d'existence de trois manières différentes : 



1° En les empruntant directement à la nature ; 



2'' En utilisant les résidus de la production et de la consommation ; 



3" En s'appropriant une partie des matières premières que d'autres 

 ont tirées du sol. 



Le premier de ces modes d'existence , qui a une importance 

 prépondérante dans les sociétés animales et les tribus sauvages, 

 appartient, à un degré supérieur de l'évolution, aux classes qui se 

 livrent à la chasse, à la pêche, à l'agriculture et aux industries 

 extractives. Ce sont les seules professions que les Physiocrates 

 considéraient comme productives, parce que seules elles fournissent 

 les matériaux de toute richesse, matériaux que les autres industries 

 se bornent à mettre en œuvre. 



Dans le second groupe, que l'on pourrait appeler les saprophytes 

 sociaux, nous rangeons les individus qui parviennent à vivre en 



