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personnes. Dans l'un et l'autre cas, il y a préjudice pour les indi- 

 vidus ou les groupes dont on emprunte la livrée. Nous allons le 

 démontrer par quelques exemples. 



1» Les mendiants qui se procurent des secours en simulant un 

 accident ou une maladie, ne sont pas seulement des parasites de 

 rétablissement de bienfaisance ou de la société de secours mutuels 

 qu'ils exploitent : ils font également tort aux vrais pauvres, aux 

 infirmes, aux malades, en leur enlevant une partie de leur crédit 

 auprès des gens charitables. Il en est de même, lorsque dans un 

 syndicat professionnel, des paresseux se font passer pour des sans- 

 travail et enlèvent aux véritables chômeurs une partie des indemni- 

 tés auxquelles ces derniers ont droit; 



2" Ceux qui font profession d'aller dans les ventes publiques et de 

 mettre des enchères sans avoir l'intention de se rendre acquéreurs 

 causent un préjudice évident aux amateurs sérieux, dont ils emprun- 

 tent l'apparence. 



Si nous passons maintenant à des faits de mimétisme qui onl pour 

 but la spoliation du public, le préjudice n'en persiste pas moins pour 

 ceux que l'on imite. 



1" Les charlatans qui abusent de la crédulité des simples, en simu- 

 lant des sentiments religieux qu'ils n'ont pas, sont de véritables 

 parasites des prêtres ou des moines qui remplissent leur ministère en 

 conscience. Même observation pour les escrocs qui empruntent à 

 autrui des quahtés, des distinctions des titres et, en ébranlant la 

 confiance qu'ils inspirent, déprécient d'autant leur valeur. 



2° Les entreprises de pure spéculation qui s'emparent de la forme 

 coopérative pour éviter les rigueurs de la loi sur les patentes et se 

 soustraire aux investigations des agents du fisc, compromettent dans 

 une certaine mesure, par leurs agissements, le succès du mouve- 

 ment coopératif. On a vu récemment, à Bruxelles, des fabricants de 

 sucre fonder une société coopérative au capital minimum de 

 175,000 fr., avec des parts de 25,000 fr. chacune. Nous voilà bien 

 loin des modestes associations ouvrières que le législateur avait en 

 vue, et c'est en partie à des faits de ce genre, qu'il faut attribuer la 

 suppression de plusieurs des immunités fiscales dont les sociétés 

 coopératives j ouïssaient. 



