PARASITISMES ORGANIQUE ET SOCIAL. 247 



3° Les professions à diplômes nous fournissent également des 

 exemples curieux de mimétisme. Le diplôme est une présomption de 

 capacité qui répond bien rarement à la capacité réelle. Quel rapport 

 y a-t-il, par exemple, entre un examen théorique, portant sur des 

 matières que Ton peut s'assimiler à force de mémoire, et l'exercice 

 d'une profession comme celle d'avocat ou de médecin, qui exige des 

 aptitudes sp<'^ciales que l'examen ne permet guère de constater ? 

 Aussi a-t-on fait justement remarquer que « la partie de la nation 

 qui se fait le moins d'illusion sur la valeur réelle des grades univer- 

 sitaires, est celle qui les possède, tandis que ceux qui n'en ont point, 

 s'en laissent presque toujours imposer ». Profitant de cette aveugle 

 confiance, quantité de fruits secs et de ratés dissimulent l(3ur inca- 

 pacité sous le couvert d'un diplôme professionnel. En agissant 

 ainsi, il ne font pas seulement tort au public, mais à leurs confrères 

 et collègues dont ils affaiblissent l'autorité morale, en démentant 

 constannnent la présomption de capacité qui résulte de leur 

 diplôme. 



n. 



EVOLUTION DU PARASITISME. 



Le parasitisme est nécessairement un mode d'existence dérivé de 

 l'un ou l'autre de ceux que nous avons énumérés antérieurement. 11 

 serait d'un haut intérêt d'en connaître, avec précision, les origines 

 et les causes, mais les difficultés auxquelles on se heurte — surtout 

 en matière de parasitisme organique — sont telles, que cette étude 

 a été à peine tentée jusqu'à présent. Dans le domaine de la vie, les 

 seuls éléments qui soient de nature à nous éclairer quelque peu, 

 sont, d'une part, la morphologie, la comparaison avec les types 

 voisins, et d'autre part, V embryologie ^ l'étude du développement 

 individuel, au cours duquel, chez beaucoup de parasites, on voit 



