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Cuscute : ces plantes, de même que les Liserons, s'accrochent à 

 d'autres plantes , et en particulier au Trèfle, mais ce n'est pas 

 seulement pour leur demander un appui ; leur tige est garnie de 

 suçoirs qu'ils enfoncent dans les tissus de leur victime, jusqu'à 

 complet épuisement de celle-ci ; puis, après la mort de leur hôte, 

 elles étendent leurs ram.eaux flexibles vers les individus voisins. 

 C'est par ce mécanisme que se foi'ment, dans les champs de Trèfle, 

 ces grands ronds de sorcières, dont le centre est occupé par les 

 plantes mortes, tandis que, de la périphérie, les Cuscutes envahissent 

 progressivement les plantes non encore entamées. 



En résumé, dans les exemples que nous venons de décrire, et 

 qu'il serait d'ailleurs facile de multiplier, l'anatomie comparée 

 fournit une série de formes intermédiaires qui représentent les 

 divers stades par lesquels ont dû nécessairement passer les espèces 

 dont le parasitisme est le plus accentué : indépendance complète, 

 chez les Bactéries qui ont une chromophylle, chez les Algues du 

 groupe des Laminaires, les Antirrhinées et certains Convolvulus ; 

 parasitisme du support, chez les Porphyra et les Mi/rionema, 

 de même que chez les Liserons ; enfin, tous les degrés du parasitisme 

 de nutrition, depuis les formes facultatives et atténuées jusqu'à la 

 nocuité et à la spéciahsation la plus forte. Or, il n'est pas douteux 

 que dans ces difiérenls groupes, la forme primitive ait été indé- 

 pendante : la série des structures actuelles nous raconte donc 

 l'histoire de l'espèce. 



La transformation de l'holophytisme en parasitisme est plus 

 évidente encore, dans le cas tératologique auquel on donne le nom 

 de pauachure. Chez un grand nombre de plantes, et surtout de 

 plantes japonaises, les feuilles portent des taches dépourvues de 

 chlorophylle. Les cellules de ces parties décolorées sont donc inca- 

 pables d'opérer la synthèse organique et obligées, par conséquent, 

 de vivre en parasites des parties vertes de la plante. Cette chlorose 

 peut même s'étendre à tout un rameau, et, dans ce cas, ce qui 

 montre bien qu'il est incapable de se suffire à lui-même, c'est l'im- 

 possibilité de le maintenir par bouturage. Il faut pourtant remarquer 

 que dans le cas de panachure, ce n'est pas un individu qui vit aux 

 dépens d'un autre, mais seulement un groupe de cellules qui fait 

 subvenir à ses besoins par le restant de la colonie. 



