PARASITISMES ORGANIQUE ET SOCIAI,. 251 



Parasitisme saprophy tique . — C'est chez les Champignons 

 que nous pouvons le mieux étudier les formes de transition entre le 

 saprophytisme et le parasitisme le plus spécialisé. 



1° La plupart d'entre eux, surtout parmi les Mucédinés, sont 

 exclusivement saprophytes et se nourrissent do déchets ou de 

 cadavres d'animaux ou de plantes. 



Certains Botrytis vivent aux dépens do plantes vivantes, mais ils 

 ne sont pas capables d'attaquer une plante complètement saine : ils 

 commencent toujours par s'établir dans une cellule qui a péri pour 

 une cause quelconque et c'est de ce quartier général qu'ils poussent 

 leurs prolongements, et portent la mort parmi les cellules voisines. 



2" D'autres Champignons , par exemple les Urédinés, vivent 

 exclusivement et nécessairement en parasites. Chez quelques-uns 

 d'entre eux, le parasitisme atteint un degré de spécialisation tel 

 que, non seulement ils sont étroitement adaptés à des hôtes d'une 

 espèce déterminée, mais qu'ils présentent même des migrations 

 analogues à celles que nous retrouvons chez le Taenia. C'est le cas, 

 notamment, pour la Rouille du blé, dont le cycle de développement 

 est aujourd'hui parfaitement connu. 



Vers le printemps les grosses spores de ce champignon, qui ont 

 passé l'hiver sur le sol, commencent à germer et produisent des 

 spores très légères que le vent disperse aux quatre coins du ciel. 

 Pour- que ces spores échappent à la destruction et puissent se 

 développer, il faut, condition sine quâ non, qu'elles viennent se 

 fixer sur les feuilles d'un arbuste déterminé : l'Epine- Vinette. Si 

 cette éventualité ne se réalise pas, le cercle est interrompu ; si, au 

 contraire, le hasard les favorise, les spores s'installent sur la plante 

 élue par leur espèce, y vivent en parasites et ne tardent pas à 

 produire un appareil végétatif contenant des éléments reproducteurs 

 d'un aspect complètement différent. Ceux-là, totalement incapables 

 de se reproduire sur l'Epine-Vinette, ne peuvent h-e développer que 

 sur les feuilles des céréales, où elles donnent lieu à la Rouille. Dans 

 ce nouvel état on voit apparaître des spores d'une quatrième forme, 

 qui vont porter la maladie sur les céréales voisines. Enfin, quand 

 vient l'automne, une dernière métamorphose s'opère : la Rouille 

 donne naissance aux grosses spores à parois résistantes, qui recom- 



