PARASITISMES ORGANIQUE ET SOCIAL. 257 



Les parasites propriétaires — corrupiio optimi pesshva — sont 

 d'autant plus dangereux qu'ils donnent naissance à une multi- 

 tude d'autres parasites, et qu'eux-mêmes, lorsqu'ils trouvent leurs 

 revenus insuffisants, ont une incontestable tendance à les accroître 

 par des moyens immoraux et illicites : les uns deviennent des 

 joueurs, des agioteurs, des spéculateurs plus ou moins véreux ; 

 d'autres afiéctent leur propriété à des usages tels que la plupart des 

 autres propriétaires se refusent à les imiter et que, par conséquent, 

 la concurrence étant faible, les revenus sont considérables : c'est le 

 cas, par exemple, pour les individus qui, dans un but de lucre, bâtis- 

 sent des cités ouvrières et perçoivent des loyers fantastiques, 

 parce que peu de gens se soucient d'exploiter cette misérable 

 clientèle ; ou bien encore, pour ceux qui transforment leurs im- 

 meubles en maison de tolérance et qui parviennent ainsi à faire des 

 placements à 30 et 40 «/o- A Paris, en 1870, sur 143 immeubles 

 afièctés à la prostitution, il y en avait 22 qui appartenaient en propre 

 à l'exploitant, 24 à des individus exerçant des professions diverses 

 et 97 à des rentiers ! C'est la un exemple frappant des relations 

 multiples qui existent entre les diverses espèces de parasites. 



§ 2. Evolution du parasitisme prédateur. 



La transformation du prédatisme en parasitisme, c'est toute l'his- 

 toire des tribus arabes du Moghreb. Au début, la destruction pure 

 et simple des populations qui résistent, la razzia prédatrice, comme 

 aujourd'hui encore dans les forêts du Haut-Congo. Plus tard, la 

 mise en coupe réglée du pays, les habitants des oasis réduits à la 

 condition de colons partiaires, durement exploités par les Nomades 

 qui venaient, à l'époque des récoltes, prélever des tributs de dattes 

 et se remonter en chameaux. Aujourd'hui, refoulées par l'occupation 

 française, les tribus sahariennes vivent tant bien que mal de pillages 

 et de maraudes. D'autres, non moins incapables de se plier aux 

 exigences de la vie européenne, forment de véritables aggloméra- 

 tions de parasites dans les faubourgs des grandes villes. Aux portes 

 de Constantine, par exemple, on trouve un pêle-mêle de gourbis^ 

 d'une saleté et d'une misère auprès de laquelle nos impasses res- 

 semblent à des phalanstères somptueux. C'est là que viennent se 



17 



