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nécessairement être transportée, en automne, sur le Rhododen- 

 dron . 



B. Parasitisme social. — Chez les parasites sociaux, l'hérédité 

 peut transmettre certaines prédispositions, certaines aptitudes à la 

 vie parasitaire, mais le développement et le perfectionnement des 

 moyens d'attaque sont le produit de l'imitation, sous toutes ses 

 formes. Les mendiants se transmettent les ficelles du métier, les 

 vieux pick-pockets se font une gagne-pain du dressage de leurs 

 élèves, les associations de malfaiteurs imposent aux nouveaux 

 membres l'obligation de faire un noviciat, et, à mesure que nos civili- 

 sations deviennent plus complexes, les parasites, tout aussi bien que 

 les travailleurs, éprouvent le besoin de se spécialiser. 



On n'a réellement que l'embarras du choix parmi ces exemples de 

 spécialisation. 



Les prostituées peuvent se classer d'après les catégories d'indi- 

 vidus aux (li'^jens de qui elles vivent : filles de barrières, filles à 

 soldats, filles à parties, filles de brasserie, etc. Ces diverses espèces 

 — et l'on en pourrait citer bien d'autres — acquièrent peu à peu des 

 habitudes, des mœurs, des moyens d'action appropriés aux habi- 

 tudes et aux goûts de leur clientèle spéciale. 



De même, les usuriers s'attaquent presque toujours à une caté- 

 gorie d'individus bien déterminée : les uns n'ont de relations 

 qu'avec les fils de famille ; d'autres, les prêteurs à la petite semaine, 

 s'en prennent aux ouvriers et aux petits commerçants ; d'autres 

 encore, vivent aux dépens des paysans. Tous les tenanciers de 

 maisons de tolérance font des prêts usuraires aux prostituées, non 

 seulement pour en tirer un bénéfice direct, mais encore et surtout 

 dans le but de les mettre dans l'impossibilité matérielle de se libérer 

 et de quitter la maison. 



Les autres parasites prédateurs ont généralement aussi leur chen- 

 tèlc spéciale et recourent à des moyens d'attaque, dont il leur 

 arrive rarement de se départir. « Une longue expérience m'a donné 

 la conviction, écrit M. Locatelli {Sorveglianii e sorvegliati, 

 p. 69, Milan 1876) que les malfaiteurs usent presque toujours d'une 

 méthode qui leur est propre et tout à fait spéciale dans l'accomplis- 

 sement de leurs exploits ». Et M. Lombroso, à qui nous empruntons 



