PARASITISMES ORGANIQUE ET SOCIAL. 289 



C'est à cotte seconde catégorie ({n'appartiennent les lois et règle- 

 ments contre l'usure, la prostitution, les différentes variétés du 

 vol, ainsi que les lois qui suppriment des privilèges héréditaires ou 

 des fonctions devenues parasites. 



Nous atteignons ainsi la frontière entre les moyens répressil est 

 les moyens préventifs, auxquels sont consacrés les dernières pages 

 de ce chapitre. 



11. Moyens préventifs. — Les mesures préventives contre 

 le parasitisme ont pour but, soit d'augmenter la force de résistance 

 d'un organisme ou d'un groupe social, soit d'en interdire l'accès 

 aux parasites du dehors. 



I. A l'égard des parasites du dehors, bornons-nous à citer les 

 précautions hygiéniques que l'on prend en temps d'épidémie, et 

 notamment la désinfection ou la filtration de l'eau. 



L'induration du corps chez les Insectes et les Crustacés constitue 

 probablement un moyen de défense contre les parasites ; mais chez 

 les uns et les autres, les parasites s'installent sur la région mem- 

 braneuse qui s'étend entre deux segments voisins et qui est indispen- 

 sable pour assurer la mobilité de ceux-ci. 



Les mo} ens préventifs prennent un caractère qui fait songer à un 

 véritable contrat, dans certaines associations qui se forment entre 

 plantes et Fourmis. 11 existe dans les forêts de l'Amérique Méridio- 

 nales, de grosses Fourmis, les Oecodomes, qui s'attaquent aux 

 arbres, en découpent les feuilles et les transportent dans leurs four- 

 milières, où elles les entassent pour former de véritables couches à 

 champignons, dont elles se nourrissent. Pour se prémunir contre les 

 attaques de ces Oecodomes, les plantes s'associent avec d'autres 

 Fourmis, qui se constituent leurs gardes du corps et reçoivent en 

 échange le logement et une partie de leur nourriture. 



C'est à peu près ce qui se passe dans les oasis tunisiennes, dont 

 les propriétaires paient, sous forme d'impôts, l'entretien de la gar- 

 nison française qui les défend contre les attaques des tribus pillardes 

 du Sahara. 



Il faut également ranger parmi les mesures préventives contre 

 l'accès des parasites sociaux, les lois américaines qui interdisent le 



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