CORPS VITELLIN DE BALBIANI, ETC. 329 



Je crois que mon explication du double rôle joué par le macronu- 

 cleus rend compte, au moins dans une certaine mesure, des effets 

 produits sur le Cilié par la disette. Le macronucleus ne peut agir 

 comme centre régulateur du développement végétatif de l'infusoire, 

 qu'à la condition do pouvoir lui-même se nourrir et s'accroître. 

 Cette condition faisant défaut, ou plutôt étant diminuée, son rôle 

 végétatif est affaibli et il emploie, au moins partiellement, le restant 

 de son énergie fonctionnelle à l'accomplissement d'une ou de plu- 

 sieurs divisions fîssipares successives, qui ne sont que des tentatives 

 pour assurer la conservation du cycle. La nourriture continuant à 

 être peu abondante, le macronucleus s'épuise peu à peu et il com- 

 mence à dégénérer. C'est alors qu'intervient la conjugaison, dont 

 l'essence est do régénérer un nouveau macronucleus, capable de 

 présider à la formation d'un nouveau cycle de générations. 



Gomme on le voit , l'abondance de la nourriture détermine , 

 comme la disette, la dégénérescence du macronucleus, par épuise- 

 ment de son activité physiologique. Mais cet épuisement a deux 

 causes diamétralement opposées : dans un cas, il est dû à une exa- 

 gération de l'activité de la fonction végétative ; dans l'autre cas, à 

 l'impossibilité pour cette fonction de s'accomplir. 



Cela dit, comparons la vie de l'infusoire de la dernière génération 

 destiné à entrer en conjugaison, avec celle des produits sexuels 

 d'un Métazoaire. 



Lorsque, à la suite d'une dernière division fissipare, le jeune 

 Cilié vient de se constituer, son macronucleus, issu de la moitié du 

 macronucleus maternel , s'accroît dans les limites qui lui sont 

 données par la nourriture dont dispose l'infusoire. Pendant cette 

 période de son accroissement il accomplit , dans les limites du 

 possible, sa fonction végétative qui consiste à régler : 



a). Un accroissement partiel du corps cellulaire de l'infusoire, sa 

 sensibilité , sa motilité et la régénération complète des parties 

 embryonnaires, telles que le cytoslome. 



b). L'accroissement et la régénération du micronucleus (substance 

 achromatique, suc nucléaire et chromatine). 



En ce moment, la nourriture continuant à rester peu abondante (1), 



(1) M. Maupas a observé que même lorsqu'ils viennent d'entrer en sizygie, on peut 

 faire cesser cette dernière, en fournissant aux Ciliés une abondante nourriture. 



