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actuelle celle qui peut, et môme doit être traitée de la façon la plus 

 complète et la plus accessible, et l'on conçoit très bien la préoccu- 

 pation de trouver une loi simple pour relier entre elles les expres- 

 sions morphologiques ramenées déjà à quelques prototypes, par tous 

 les efforts depuis Aristote jusqu'à Cuvier. 



Qu'une pareille loi doive être cherchée ? Gela n'est pas douteux. 

 Que tous les efforts faits dans ce but soient utiles ? Cela n'est pas 

 douteux encore. Dire que ceux dont il s'agit sont, dès maintenant, 

 couronnés de succès ; c'est une autre question que je ne veux pas 

 traiter ici. Au demeurant, ce serait une idée bien pessimiste que la 

 croyance au succès définitif, et qui condamnerait la science à n'évo- 

 luer jamais plus et à ne plus progresser. Serions-nous donc les der- 

 niers hommes qui aurions vu le dernier progrès ? 



M, RÈMY Perrier, du reste, n'est point un sectaire ; le principe 

 qu'il admet, il ne cherche point à l'imposer au lecteur ; en vérité 

 môme, il l'emploie peut-être pour la disposition des chapitres et pour 

 l'ordre des sujets à traiter plus que pour l'interprétation intime des 

 faits eux-mêmes. Et cela produit, quoiqu'à un degré beaucoup 

 moindre, l'effet, dont je parlais au début, d'un manque de fusion des 

 faits avec la théorie ; celle-ci apparaît à la façon d'un épiphénomène 

 dont la suppression sans doute ferait perdre au livre quelque chose ; 

 mais ne le changerait pas radicalement. Il faut dire, pour être juste, 

 que ce défaut, si c'en est un, est compensé par la quahté correspon- 

 dante, c'est-à-dire pai* la forme critique avec laquelle les hypo- 

 thèses sont présentées et discutées. 



Bien qu'il n'en soit pas l'auteur, la théorie des Colonies animales 

 constitue, malgré les réserves que je viens de faire à ce sujet, la 

 principale originalité didactique du livre de M. Rémy Perrier. Si 

 l'on veut réduire cette doctrine à ses propositions fondamentales, on 

 observe que : 



a. Il y a des cormus, des colonies, des êtres coloniaux produits 

 par bourgeonnement sur un premier être (quelles que soient 

 d'ailleurs sa forme et sa comphcation). Dans beaucoup de cas, on 

 peut voir une division du travail amener un polymorphisme entre 

 les parties de la colonie, les rendre plus dépendantes les unes des 

 autres, produire, si l'on veut, une nouvelle individuahté. C'est, on 

 le voit, un cas du phénomène général de la transformation de l'ho- 

 mogène en hétérogène. 



