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Les faits répondent toujours, et toujours clairement, à une question 

 bien posée et l'expérimentation n'est pas autre chose que la position 

 d'une question préalablement raisonnée. Il s'agit de parler aux faits 

 leur langage, de savoir les interroger et surtout de les laisser parler 

 d'eux-mêmes. 



Inversement, il n'est pas pour la dialectique personnelle de 

 meilleure école que l'expérimentation ; car c'est à cette école que le 

 déterminisme des faits forme notre raisonnement et nous met dans 

 l'esprit un peu de cette logique impassible, impersonnelle, naturelle 

 plutôt qu'humaine, qui seule est vraiment scientifique. 



Mais il est bien des cas où l'expérimentation n'est guère réalisable, 

 et où nous ne savons comment faire parler les faits. Les phénomènes 

 du fond de l'oreille en sont un exemple. Les papilles convexes, 

 concaves ou spirales du labyrinthe semblent se refuser à toute 

 inlrusion expérimentale ; et l'on comprend en effet que la moindre 

 entreprise sur cette région, chez l'animal vivant, troublerait à tel 

 point les conditions physiologiques du fonctionnement labyrmthique, 

 que les résultats mêmes del'expérimentatiou la plus prudente seraient 

 forcément suspects ou incompréhensibles. Quant aux expériences 

 faites sur le cadavre, elles s'adressent à un organe dépourvu des 

 conditions indispensables à son fonctionnement : les muscles tenseurs 

 ont perdu leur tonicité, la régulation vaso-motrice ne se fait plus, 

 la tension des liquides n'a plus sa valeur utile, etc. Ces expériences 

 n'ont môme pas une valeur négative. 



D'autre part on n'examine pas objectivement le fond de l'oreille 

 comme celui de l'œil. Il reste la clinique; mais nous y avons pour notre 

 part rencontré tant de symptômes complexes dont l'apparition et la 

 disparition étaient liées à des variations fonctionnelles de l'oreille, et 

 ces symptômes sont encore si peu reconnus par la généralité des 

 cliniciens comme irradiations de troubles auriculaires ou sympathies 

 fonctionnelles, que nous devons hésiter à les utiliser dans une 

 démonstration de nos vues personnelles sur la physiologie de 

 l'oreille. 



Ce n'est donc pas par voie expérimentale que nous sera révélée la 

 nature intime des phénomènes auditifs ; et ce serait, à notre avis, se 

 fermer à plaisir l'esprit à toute recherche scientifique que d'exiger 

 en tout le contrôle expérimental. La plus exacte et la plus conjec- 

 turale à la fois des sciences, l'astronomie, est toute d'observation 



