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Au niveau des papilles, le travail qui peut se produire est donc 

 égal à la moitié du produit de la faible masse des quelques molécules 

 liquides qui baignent le filet nerveux, par le carré de la vitesse du 

 déplacement vibratoire de celles-ci, — vitesse qui, relativement à 

 celles que nous allons examiner plus loin, n'est jamais considérable, 

 même sous les ébranlements sonores les plus intenses. 



Cette circulation de l'ébranlement sonore à travers les milieux 

 auriculaires est toujours réalisée, indépendamment des qualités 

 physiologiques de l'organe ; et l'on peut même admettre que l'oreille 

 qui conduit le mieux le son est loin d'être celle qui entend le mieux ; 

 et plus une oreille est sclérosée, rigide, ossifiée, c'est-à-diie moins elle 

 est bonne, plus elle conduit intégralement le son. 



Le travail produit par la sollicitation de l'inertie moléculaire ne 

 peut donc être considérable. 11 en est tout autrement quand l'ébran- 

 lement sollicite un corps dont Yinertie totale, celle delà masse prise 

 en bloc, peut être influencée par la périodicité de l'ébranlement. 

 C'est ainsi que le moindre son transmis par l'air pourra faire vibrer 

 de fortes cordes, d'énormes diapasons, si l'inertie totale, indépen- 

 damment de leur inertie moléculaire, se prête pour ces corps à des 

 oscillations synchrones de celles que provoque l'ébranlement 

 propagé. En est-il de même, comme on l'a admis, des éléments de 

 l'oreille ? 



Les partisans de la vibration par influence directe de l'ébranlement 

 sonore ont appliqué leur hypothèse à toutes les parties de l'oreille. 

 Le tympan a été considéré comme présentant, grâce à la diff"érence de 

 ses tensions radiales, les conditions de vibrations par influence pour 

 des sons d'acuité diff'érente ; on a supposé de plus que le tenseur 

 accommodait la tension tympanique pour des sons de périodicité 

 variable, sans tenir aucun compte des énormes diff"érences qui 

 existent entre les périodicités de tous les sons qui composent un 

 même timbre et que le tympan doit accueillir simultanément. Pour 

 les osselets, on n'a pas fait les mêmes tentatives, mais pour l'oreille 

 interne, il était naturel de chercher à retrouver des conditions 

 physiques en accord avec l'hypothèse en faveur. 



En 1083, DU Verney, qui croyait le limaçon plein d'air, admettait 

 que la lame spirale vibrait en recevant sur ses deux faces le 

 « frémissement » de l'air, communiqué par le tremblement de la 

 fenêtre ovale et de la fenêtre ronde. « Enfin, ajoute-t-il, cette lame 



