DE LA NATURE DES PHENOMENES AUDITIFS. 381 



articles osseux. Qu'il nous suffise de remarquer ici que le marteau 

 recueille toute la poussée subie par l'écran tympanique ; qu'il la 

 transmet à l'enclume ; que les dimensions moindres de l'enclume 

 augmentent la force de la poussée de ce qu'elles enlèvent à l'amplitude 

 de l'oscillation ; que l'étrier oscille au niveau de la fenêtre ovale 

 comme un véritable piston et que c'est au niveau de cette fenêtre 

 que l'ébranlement oscillatoire produit le travail le plus considérable, 

 car il résume l'oscillalion solidaire de tous les milieux oscillants 

 extérieurs au labyrinthe. C'est aussi en ce point que l'ébranlement 

 prend la forme d'une poussée extrêmement précise et simple dans 

 sa force, sa périodicité, sa forme et son incidence. 



c) — Dans l'oreille interne, la poussée rencontre un liquide 

 incompressible enfermé dans un récipient rigide qui ne lui laisse 

 d'issues qu'en certains points de sa paroi osseuse. Ces voies 

 d'échappement et de recul sont, pour le vestibule, l'aqueduc du 

 vestibule, et pour le hmaçon, l'aqueduc du limaçon d'une part et la 

 fenêtre ronde d'autre part. Nous ne nous occuperons que du 

 limaçon, l'organe exclusif de l'audition tonale. 



A chaque poussée de l'étrier, le liquide s'échappe en partie par ses 

 voies de recul, revient pendant la phase négative, et ainsi de suite à 

 chaque ébranlement. Il s'établit donc progressivement un va-et-vient 

 liquide entre la voie de pénétration et les voies de recul, et cette 

 oscillation intéresse peu à peu la plus grande partie du liquide placé 

 entre l'étrier et les voies d'échappement. Il se fait donc encore ici 

 une oscillation totale d'une certaine partie de la masse liquide incom- 

 pressible, et le travail produit par cette oscillation est, on le conçoit, 

 bien plus considérable que celui que produisait, en un point donné, 

 l'oscillation de quelques moléculessollicitéesparl'ébranlementsonore 

 propagé. Toute la masse liquide oscillante agit solidairement, et le 

 travail réalisé au sein de cette masse liquide est égal à la moitié du 

 produit de la masse oscillante par le carré de la vitesse du liquide 

 en mouvement. Sans qu'on puisse évaluer ce travail, il est facile de 

 reconnaître qu'il est très supérieur à celui que provoque l'ébranlement 

 sonore dans sa propagation à travers le milieu liquide, car ce dernier 

 n'intéresse que successivement les molécules liquides en parcourant 

 ce milieu, tandis que l'oscillation totale intéresse simultanènient 

 un grand nombre de molécules, que la solidarité et la simultanéité 

 des sollicitations rend en quelque sorte cohérentes et unanimes dans 



