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leurs actions mécaniques. De plus, la vitesse et l'amplitude de l'oscil- 

 lation totale dépassent de beaucoup celles de l'ébranlement molécu- 

 laire. 



Si l'on fait abstraction de la forme spirale du limaçon, on peut le 

 considérer comme un cône à parois rigides, profond de trente milli- 

 mètres, large seulement de deux à la base. La voie de pénétration 

 de la poussée est à Torifice de la rampe vestibulaire ; les voies 

 d'écbappement sont également situées à la base du cône, ce sont la 

 fenêtre ronde et l'orifice de l'aqueduc do limaçon. En aucun autre 

 point de la paroi osseuse le liquide refoulé ne trouverait d'issue, ce 

 qui revient à dire qu'il ne se laisse pas refouler. Ce n'est que tout à 

 fait au niveau de la base du cône cochléaire que le va-et-vient du 

 liquide peut s'effectuer et qu'il s'effectue en réalité. Les parties plus 

 élevées du cône restent parfaitement étrangères à l'oscillation de la 

 base, le liquide n'y oscille pas, c'est à peine si la pression y monte 

 imperceptiblement. 



En reculant vers ses voies d'échappement dans la rampe lympani- 

 que, c'est-à-dire en déprimant le tympan secondaire et en fuyant par 

 l'aqueduc du limaçon, le liquide a permis aux tympans membraneux 

 de se laisser déprimer sous la poussée. La membrane de Reissner 

 fléchit, ainsi que la membrane basilaire, et avec celle-ci la papille 

 épithéliale qu'elle suspend. Puis à la phase négative, tout remonte, 

 et ainsi de suite. A chaque ébranlement, et seulement à la base du 

 cône limacéen, les membranes, et le bourrelet épithélial qu'elles 

 isolent, sont sollicités transversalement entre l'orifice de la rampe 

 vestibulaire et les orifices de la rampe tympanique. Cette sollicitation 

 présente une grande force, de nature hydraulique, et il nous reste à 

 montrer comment l'ébranlement est analysé par la papille cochléaire. 



Cependant une remarque s'impose ici. Nous pouvons admettre 

 que rébraiilement moléculaire, c'est-à-dire la conduction sonore, 

 d'une part, et l'ébranlement total des milieux suspendus, c'est-à-dire 

 une autre force dérivée de la première, s'adressent concurremment à 

 la papille sensorielle. Quelle est la force utile, quel est l'agent phy- 

 siologique? 



Nous avons vu qu'aucune des parties inertes de l'oreille interne 

 ne pouvait uliliserphysiologiqueinentrébranlemenlsonore lui-même, 

 que le travail que produit celui-ci est très inférieur à celui que réalise 

 l'autre ébranlement, tandis que ce dernier influencera forcément, 



