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Au niveau de la base du limaçon l'ébranlement s'inscrit toujours 

 au même point des membranes, et de la papille cochléaire; il est 

 donc surtout perçu dans sa force, mais mal analysé dans sa périodicité 

 et dans les détails de sa forme ondulatoire. Que se passe-t-il dans 

 le^ étages plus élevés? 



La membrane basilaire est jetée comme un pont flexible entre la 

 lame spirale et la paroi externe du canal cochléaire. Elle est surmontée 

 d'un épithélium, qui, aplati au niveau des attaches de la membrane, 

 s'enfle subitement pour former vers le miheu de la membrane et un 

 peu en dedans un bourrelet cellulaire relativement énorme. Tout cet 

 appareil suspendu fait masse en ce point ; et l'on peut considérer toute 

 la papille spirale comme constituée, au point de vue mécanique, par 

 un gros cordon épithélial suspendu latéralement par des attaches 

 membraneuses flexibles. Tout le poids de l'appareil est au centre, 

 tandis que l'effacement de l'épithélium au niveau des attaches de la 

 membrane donne à l'appareil suspendu une remarquable liberté 

 d'oscillation transversale, mais ne lui permet que celle-là. Si l'on 

 remarque que les dimensions de l'appareil suspenseur croissent de 

 la base au sommet, on supposera avec vraisemblance que cette 

 liberté d'oscillation est de plus en plus grande vers le sommet. 



Comment se comporte un cordon suspendu dont on secoue trans- 

 versalement l'une des extrémités ? L'oscillation de cette extrémité se 

 propage successivement à tous les points du cordon suspendu, et 

 cette série d'oscillations transversales figure une ondulation longitu- 

 dinale qui se propage le long de la corde, et rappelle complètement 

 celle qu'inscrit le stylet sur la surface sensible des enregistreurs. 



Cette ondulation dérivée, qui n'est que la répétition, pour tous les 

 points consécutifs de la corde suspendue, de l'oscillation initiale, a les 

 caractères d'intensité, de composition, de forme de cette oscillation 

 du début, et tous les points oscillent tour à tour avec la même pério- 

 dicité. Seulement l'ondulation dérivée est plus explicite dans ses 

 manifestations que l'oscillation initiale, grâce au grand espace qu'elle 

 intéresse simultanément. 



Il nous semble évident que le cordon papillaire suspendu par la 

 membrane basilaire sera de même parcouru longitudinalement par 

 l'ondulation dérivée de l'oscillation transversale de sa base ; que cette 

 propagation sera rapide et par conséquent intéressera dans une même 

 phase ondulatoire une grande étendue du cordon papillaire, c'esl-à- 



