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d'osciller en totalité de façon à transmettre à l'état isolé plusieurs 

 ébranlements simultanés. C'est donc un seul ébranlement, plus ou 

 moins complexe de forme que reçoit la papille, de même que le stylet 

 d'un phonographe n'inscrit pas isolément les nombreux ébranlements 

 qui coïncident pour former le timbre d'une voyelle. C'est dans la 

 forme même de l'ébranlement que l'oreille doit trouver la signifi- 

 cation physiologique de celui-ci. 



C'est ainsi d'ailleurs qu'agissent les autres organes sensoriels pour 

 les perceptions simultanées et superposées. Les éléments basilaires ne 

 décomposent pas comme les résonnateurs. 



Si, sur le passage de l'ébranlement propagé, un même élément se 

 trouve être périodiquement le siège d'un même tiraillement, lapèrio- 

 dicitè même de Virritation détef'Tïime une sensation spéciale de 

 même otrb^e que les perceptions continues de couleur ou de cha- 

 leur. C'est la sensation tonale qui est continue, non parce que l'irrita- 

 tion se fait, d'une façon continue, sentir au même point, mais parce 

 qu'elle parcourt d'une façon continue des éléments contigus identiques. 



Les rapports entre les périodicités de sons simultanés se révèlent 

 dans la forme même de la courbe composée. Les lois physiques de 

 l'harmonie s'appliquent aux courbes enregistrées comme aux réson- 

 nateurs ; les sons résultants différentiels ou additionnels également. 



Les différences déphasés, d'après Helmholtz, font varier la forme 

 de l'ébranlement, mais n'altèrent pas le timbre, c'est-à-dire la 

 sensation complexe qui résulte de la composition de la courbe ondu- 

 latoire. Il en conclut que l'oreille décompose le timbre en ses éléments. 

 Mais n'a-t-on point des exemples de sensations identiques produites 

 par des combinaisons variables de sensations simples ? Est-ce que le 

 blanc n'est pas réalisé par la combinaison de couleurs complémen- 

 taires variant deux à deux ? 



Il est d'ailleurs difficile d'admettre que la différence de phase 

 n'altère pas plus ou moins l'intensité et la ferme de l'ébranlement, 

 mais en est-il ainsi de la périodicité même? Non, puisque le trouble 

 même apporté à l'ébranlement qui synthétise deux ébranlements de 

 phase difiérente se présente selon la même périodicité. Cette 

 remarque de Helmholtz, qu'il donne comme favorable à sa théorie, 

 ne repose en réalité que sur la constatation que sa propre oreille ne 

 percevait aucune différence dans le timbre, malgré la différence des 

 phases. Sa théorie avait-elle réellement besoin de cette constatation ? 



