PHÉNOMÈNES INTRACELLULAIRES. 401 



trouvant dissoute, ces cellules viennent former au centre de la 

 vacuole une masse sphérique dans laquelle les contours de chacune 

 d'elles restent nets fort longtemps. 11 n'y a plus qu'une masse brune 

 à peu près homogène au moment de la défécation. — J'avais publié 

 tout au long cette observation d'une remarquable digestion de 

 cellulose par les Infusoires ; elle me fournit aussi une réponse à la 

 théorie de M. Greenwood. Dans son hypothèse en effet, et d'après 

 les chiffres donnés à la fin de son mémoire, l'agrégation aurait 

 toujours lieu moins de 2 minutes après l'ingestion (ce qui, d'ailleurs, 

 est en contradiction avec le fait formulé par l'auteur que la réaction 

 est acide dans la vacuole quand l'agrégation est accomplie ; la 

 sécrétion acide commence bien tout de suite, mais le contenu de la 

 vacuole est alcalin et je n'y ai jamais constaté une acidité effective 

 avant 20 minutes au moins) (1). 



Dans tous les cas, lorsque la contraction de substance visqueuse de 

 M. Greennwood a lieu, moins de 2 minutes après l'ingestion, le 

 filament d'Oscillaire est rectiligne et vert au milieu d'une vacuole 

 colorée en bleu clair par la phycocyanine diffusée. Le caillot qui se 

 forme à ce moment dans l'hypothèse précitée, se fixerait autour 

 du filament rectiligne qui occupe une position diamétrale dans la 

 vacuole sphérique. Mais alors, longtemps après, quand sous l'action 

 digestive de substances qui l'entourent, le filament d'Oscillaire se 

 dissocie en cellules isolées brunies par l'action de l'acide de la vacuole, 

 quelle est la force qui rassemble toutes ces cellules isolées en une 

 masse sphérique l 11 faudrait faire intervenir une seconde fois ici 

 une sécrétion de substance coagulable qui , se rétractant au centre 

 de la vacuole, entraînerait avec elle et agrégerait les éléments 

 dissociés de l'algue. Il me semble bien plus simple de rapporter ce 

 phénomène dont l'importance spéciale m'échappe d'ailleurs, à ces 

 propriétés particulières des vacuoles de dimensions exiguës, que 

 j'ai déjà détaillées (2). 



D'abord, les bactéries dont se compose le plus souvent la nourriture 

 des Carchesium, ainsi que les particules d'albumine coagulée et 

 autres substances dont M. Greenwood les a nourris, sont à peu près 



(1) M. Balbiani a signalé une acidité bien plus rapidement obtenue chez les Para- 

 mécies ; peut-être à cause d'un point de départ moins alcalin. 



(2) £ull. se, t. XXIII, pp. 284, 301, 324, etc. 



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