SUR LES EPIGARIDES. 



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De part et d'autre de la tête, sur la face dorsale, on remarque une 

 paire de renflements, remplis de fibres musculaires, et qui corres- 

 pondent, quand on considère l'animal par la face ventrale, à une 

 nouvelle paire de languettes ou lamelles qui, tout en flottant libre- 

 ment dans la cavité incubatrice, ne peuvent cependant pas être 

 isolées totalement des deux grandes lames fermant cette cavité sur 

 la face ventrale de l'animal. Ces deux dernières lames, que l'on 

 peut assez facilement écarter, forment deux battants de porte dont 

 les bords libres , se recouvrant l'un l'autre sur la ligne médiane , 

 ferment hermétiquement la cavité incubatrice, en ne laissant que 

 deux étroits pertuis l'un antérieur, l'autre postérieur (fig. 4). 



Dans tous les types si divers d'Epicarides que nous avons étudiés 

 jusqu'à ce jour, nous avons vu que la cavité incubatrice était fermée 

 antérieurement par les cinq paires d'oostégites, nées à la base des 

 cinq premières paires de péréiopodes: ces appendices, toujours libres 

 et à peu près égaux dans les BujtjTiens les moins dégradés (Bopy- 

 riens proprement dits, Ioniens, Phryxiens), sont encore indépendants 

 les uns des autres chez les Dajidœ, quoique la cinquième et dernière 

 paire prenne un développement extraordinaire, qui rend les quatre 

 prenr.ères presque inutiles. Chez les Entonisciens la modification est 

 plus profonde : la première paire seule reste libre et presque interne, 

 tandis que les quatre autres se soudent latéralement l'une à l'autre de 

 façon à former deux grandes valves, l'une droite, l'autre gauche, qui, 

 par leur développement énorme, forment cette cavité incubatrice si 

 curieuse des Epicarides viscéraux (1). 



(1) Chez les Entonisciens, la première paire d'oostégites reste libre, car elle a un rôle 

 bien plus important à jouer que les quatre autres paires qui ne font que maintenir les 

 œufs : son allongement en double banderoUe, d'un bout à l'autre de l'énorme cavité incuba- 

 trice du parasite, lui permet de remuer la masse entière des embryons de façon à ce 

 que le courant d'eau fraîche les baigne également tous. Nous avons constaté sur le 

 vivant ce mouvement si énergique de la première lamelle. Ce luxe de précautions pour 

 assurer la distribution d'eau oxygénée dans tous les culs de sac de la cavité, s'explique 

 facilement si l'on songe à la situation extraordinaire du parasite au milieu des viscères 

 de son hôte et combien il était difficile de déterminer un courant suffisant pour assurer la 

 respiration d'une si prodigieuse quantité d'embryons, alors que ce courant n'a, pour 

 entrer et sortir de la cavité où est logé l'Epicaride, qu'une seule et unique ouverture, 

 extrêmement réduite et située au fond de la cavité branchiale d'un Crabe. Dans le cas 

 de Podascon, le parasite ayant précisément pris la place de la progéniture de son hôte, 

 n'a qu'à utiliser le courant déterminé par le mouvement continuel des trois premières 

 paires de pléopodes de l'Amphipode, mouvement que ce dernier produit pour sa propre 

 respiration et celle de ses embryons, quand ceux-ci ne sont pas remplacés par le parasite. 



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