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sensibilité était le conflit entre une action et une réaction, la réac- 

 tion appartenant à l'organisme sensible. Mais il est évident que 

 toute action appréciable est la cessation d'un état antérieur diffé- 

 rent, et il est moins légitime de croire que la sensibilité s'exerce dès 

 qu'elle réagit contre une action modifiante , que d'admettre simple- 

 ment que, loin d'apparaître en ce moment, elle n'a fait que changer 

 d'exercice, et réagir différemment contre des actions différentes. 



En d'autres termes , s'il surgit une action de contact , la sensibi- 

 lité cesse de percevoir le non-contact et réagit différemment en 

 percevant une pression ; il y a une sorte de sensibilité statique et 

 une dynamique, la première étant l'équilibre maintenu entre l'action 

 et la réaction, la seconde étant la perception d'une rupture de cet 

 équilibre. Une masse de protoplasma plongée dans un milieu liquide 

 exerce d'une façon continue sa sensibilité vis-à-vis de ce milieu 

 liquide , et si un corps solide vient au contact , il y a rupture de 

 l'équilibre périphérique, dépression de la surface, et exercice d'une 

 réaction sentie. 



Contact imniédiat. 



La forme élémentaire du sens de l'espace se réduit donc à la per- 

 ception périphérique d'une modification immédiate du milieu ; 

 ce qni se schématise ainsi (Fig. 1) : 



Palper passif. — Dans l'exemple de la per- 

 ception du contact d'un corps sohde , il est 

 \ très vraisemblable que l'imminence du contact 



--'i^i'^m.Hwf"''"'''''-'- était annonc('e par une modification appré- 



p . ciable du milieu liquide interposé , car il est 



fréquent de voir la matière protoplasmique 

 émettre une sorte de promontoire dans la direction du corps appro- 

 chant et sembler aller ainsi au devant du contact (Fig. 2). 



S'agit-il , dans ce cas , d'une sensation prémonitrice de la modifi- 

 cation dans l'équilibre d'une fine couche de liquide interposée entre 



