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son extrémité, et de levier pour ceux qui l'atteignent sur le reste 

 de sa longueur. Un tel appareil est surtout excellent pour l'appré- 

 ciation des contacts avec des corps solides, et c'est lui qui plus 

 tard percevra les mouvements de la masse otolithique. 



Palper par intermédiaire fJexible. — Mais si le corps solide est 

 mou ou petit , il sera préférable, l'action étant moindre, qu'il soit 

 palpé par un prolongement moins rigide ; c'est ainsi que nous ver- 

 rons les poils dits auditifs devenir moins durs dans les macules 

 saupoudrées de petits otolithes légers ; — si d'autre part, il n'y a plus 

 contact avec* des solides, même très mous, mais avec un liquide à qui 

 un ébranlement ou une pression confère momentanément une action 

 dynamique , il faudra que le cil perde encore de sa rigidité (Fig. 5), 

 et s'il s'agit de percevoir non seulement les ébran- 

 lements, mais même les déplacements du liquide 

 sur la paroi protoplasmique, ou les déplacements 

 actifs de l'animal dans son milieu liquide, il y aura 

 avantage pour la perception à ce que le cil diffère 

 aussi peu que possible du liquide lui-même , de 

 façon à suivre ses moindres ondulations (Fig. 6), 



Ce long flagellum est en quelque sorte un flot- 

 teur vivant , palpant les ébranlements et les dé- 

 placements du liquide ; nous le verrons prédominer 

 dans l'appareil des ampoules des canaux semi-circulaires où il y a, 



en réalité, des courants et , d'après 

 Helmholtz , de véritables tourbillons 

 liquides. 



Fig. 5, 



Fig. 6. 



Palper à distance. — Cette faculté de 

 s'accommoder à la perception des ébran- 

 lements du liquide est , en outre , très 

 propre à rendre compte des modifications 

 qu'un corps étranger, trop éloign(', pour 

 être perçu par le contact direct, détermine dans le milieu intermé- 

 diaire à lui-même et à la surface sensible. Cette perception constitue 

 en r(''alité encore un palper indirect, plus délicat et aussi moins signi- 

 ficatif, que nous nommerons le tact à distance. 

 Mais cette distance pour laquelle l'extension du palper direct se 



