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lement, elles s'affirmeront davantage en pénétrant dans la concavité, 

 et sa direction trouvera toujours une surface plus directement 

 opposée que les autres parties de la concavité. Quaut au rythme de 

 l'ébranlement, les rythmes rapides, comme ceux du son, n'existent 

 guère dans les milieux où vivent les animaux dont nous nous occu- 

 pons , et ils ont toujours affaire à des oscillations lentes et d'une 

 impression assez molle , comme celles d'une vague à une certaine 

 dislance de la surface, ou celles qu'imprime le remous d'un animal 

 se déplaçant dans le voisinage. 



11 peut même se faire que la distribution régulière d'organes 

 concaves à la surface du corps, ou sur certaines lignes définies de 

 sa périphérie, ou des points métamériques, diHeruiine l'exagération 

 de la concavité et la spécialisation de la fonction tactile à la percep- 

 tion d'('branlement d'une seule direction : l'animal jugeant de la 

 provenance de l'ébranlement par l'orientation de celui de ses appa- 

 reils qui l'aura éprouvé. C'est ce que nous voyons 

 dans les organes latéraux des poissons et des 

 araphibiens (adultes ou larves ne vivant que dans 

 l'eau) (Fig. 16). 



Au fond d'un tube se trouvent des organes tac- 

 tiles qui évidemment n'apprécieront que des 

 ébranlements venant dans la direction de l'axe 

 du tube : ce sont autant d'appareils de tact à 

 FiG. 16. distance braqués sur tous les points de l'espace, 



et distribués soit sur la tôle, soit sur les flancs. 

 Ces appareils tubaires sont excellents pour une direction donnée, 

 mais absolument impuissants à en apprécier d'autres ; aussi sont-ils 

 multipliés à la surface, et leur ensemble forme-t-il un appareil 

 périphérique d'une grande délicatesse et d'une précision analytique 

 remarquable. 



Appareils convexes flexibles. — Mais nous avons vu, lors de la- 

 formation du cil, que le prolongement, quand il était assez 

 îiexueux pour suivre passivement les oscillations de la masse liquide 

 qui le baignait, pouvait apprécier ces oscillations. Le même principe 

 va se répéter pour l'organe pluricellulaire , flexueux et flottant , qui 

 est le tentacule. 11 est chez l'individu mélazoaire l'analogue du 

 cil chez le protozoaire. Au lieu d'accueillir l'ébranlement dans une 



