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donc ici comme révélatrice du mode de station. C'est donc la nou- 

 velle forme du sens de l'équilibre, la première étant donnée par la 

 massue flottante et inerte. On comprend facilement que la pesanteur 

 mettra l'otolithe en contact avec une certaine partie de la surface 

 tactile concave, toujours la même : que les changements dans la 

 station modifie la distribution de la pesanteur et la fasse intéresser 

 d'autres parties ; nous comprendrons de même que si la masse se 

 déplace, l'inertie de l'otolithe suspendu dans le liquide (que nous 

 nommerons dès maintenant endolymphique) le fasse s'appUquer sur 

 la paroi qui s'avance et révèle ainsi à l'animal la valeur et la direc- 

 tion de son déplacement actif. Mais tout ceci forme le sens de la 

 station, en équihbre ou non, et le sens de la progression ; pour ce 

 qui est de la perception de la force et de la direction des ébranle- 

 ments venus du dehors , nous rappellerons cette expérience de 

 physique qui consiste à frapper à l'une des extrémités d'une série de 

 billes disposées en chaîne : aucune d'elles ne bouge sauf la dernière 

 qui a toute la iberté passive de son inertie et se déplace dans le 

 sens du mouvement transmis ; d'autre part nous invoquerons aussi 

 le procédé qui sert à révéler la vibration d'un corps dur ou mou, 

 c'est-à-dire la mise au contact du corps vibrant d'un petit corps 

 léger et inerte qui rendra perceptibles, par sa propre oscillation, 

 les vibrations du corps à étudier. 



Grelot oiolithique. — L'otolithe est cette boule de liège ou ce 

 sable qui sert d'index. Un ébranlement, mollement transmis par la 

 substance qui entoure l'otocvste, communiquera à l'otolithe suspendu 

 dans le liquide de.'» oscillations appréciées, ei c'est ainsi que le 

 moindre ébranlement qui traversera sans l'impressionner la masse 

 de l'animal et les cellules tactiles (jui tapissent l'otocyste, sera 

 révélé à ces mêmes cellules par le travail réalisé sur l'otolilhe 

 inerte, et capable à son tour d'impressionner les cellules nerveuses 

 par son contact. 



Je n'ai pu m'expliquiT par quelle singulière interversion des 

 rôles, des expérimentateurs ont voulu que ce fût l'otolithe qui obéît 

 à l'impulsion des cils ou poils auditifs; sans doute les connexions 

 sont parfois intimes entre la masse inerte et les crins ri;^ades des 

 cellules ectodermiques, mais si ces crins aident à la susi)ensi()n de 

 la massue dans l'endolymphe , ils n'en sont que plus pi-opres à 



