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aérienne réglant les rapports des deux fonctions de respiration et 

 de déglutition, et ne servant que d'une façon très secondaire à Tau- 

 dition. 



Fonction des Osselets. — Sans nous arrêter à des formations 

 anatomiques antérieures à l'appareil auriculaire humain, étudions 

 directement celui-ci. 



On conçoit qu'un ébranlement parvenant à la plaque de la fenêtre 

 ovale y trouve un bon intermédiaire pour la transmission avec son 

 rj^thme et son intensité, la membrane et la plaque formant un système 

 tout à fait passif, dont les déplacements ne sont que ceux que permet 

 la circulation du liquide périlymphique ; mais on voit qu'une plaque 

 est mal faite pour s'incliner beaucoup sous des ébranlement obli- 

 ques. Si cette plaque est surmontée d'une tige simple ou double , 

 formant avec elle un système de levier coudé 

 rappelant la plaque cuticulaire de la cellule sur- 

 montée de son bâtonnet rigide, l'ébranlement sera 

 toujours intégralement transmis , mais plus il 

 ^ s'adressera à un point élevé au-dessus de cette 



FiG. 33. base, plus il déterminera des oscillations sensi- 



bles dans le sens de sa direction (Fig. 33). 

 C'est donc à la tête de l'étrier que s'adressent maintenant les 

 directions. Cette tête est liée par une double articulation, au moyen 

 du petit os lenticulaire, à l'extrémité de l'enclume, dont la tête est 

 unie à celle du marteau. 



Tout ce système est suspendu en l'air par des tiges osseuses, mo- 

 biles, des ligaments et des muscles. Il peut être soumis, vu la com- 

 plexité de cet appareil de maintien, à deux modes de déplacements : 



i° D'abord les longues branches de l'enclume et du marteau, 

 déterminent en se coupant un plan dans lequel le levier coudé qu'ils 

 forment peut accomplir ce qu'on appelle des mouvements de son- 

 nette , transmettant au moins intégralement les déplacements de 

 l'extrémité libre du marteau à la tête et à la base de l'étrier. 



<i Le problème mécanique résolu par les appareils des cavités tym- 

 paniques consiste, dit Helmiioltz, à transformer un mouvement d'une 

 grande amplitude et d'une petite force, celui de la membrane du 

 tympan, en un autre mouvement d'une plus faible amplitude et d'une 



