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plus grande force, qu'il s'agit de communiquer au liquide du laby- 

 rinthe. » Cette fonction n'est plus à démontrer. 



2° Le plan dans lequel oscille la masse des osselets est déterminé 

 par trois points : la pointe du manche malléaire ou sommet du cône 

 tympanique. l'articulation de la tête du marteau et de l'enclume, et 

 l'extrémité de la longue branche de l'enclume. Or, ces trois points 

 sont mobiles, non seulement dans le plan d'oscillation déjà vu mais 

 encore plus ou moins dans tous les sens, car les extrémités des 

 branches sont presque libres, et quant h la grosse articulation, la 

 délicatesse de son appareil de suspension justifie également notre 

 dire. D'où il résulte que le plan d'oscillation peut varier dans 

 son inclinaison, et que dans ce plan, tout l'appareil oscillant lui- 

 même peut se déplacer. 



Dans tout ce système suspendu, tous les mouvements passifs 

 sont liés aux oscillations et aux déplacements latéraux d'un seul 

 point : le sommet du cône tympanique. 



C'est donc là maintenant qu'il faut nous adresser pour trouver 

 des déplacements liés à la direction de l'ébranlement. 



Le problème devient simple à résoudre en quelques mots. Si nous 

 coupons le cône tympanique par un plan qui passe par sa hauteur, 

 chaque génératrice du cône est fixée par une 

 de ses extrémités, c'est donc le sommet qui se 

 déplacera (Fig. 34), et son déplacement aura 

 pour limite l'extensibilité des deux généra- 

 FiG. :i'i. trices opposées si l'ébranlement se présente 



dans le sens de la hauteur ; mais s'il tombe 

 dans une autre direction obUque. il s'adressera à une des deux géné- 

 ratrices plus directement qu'à l'autre. C'est la génératrice qui se 

 rapproche le plus de la perpendiculaire à la direction de l'ébran- 

 lement qui en supportera le poids, et retenue par son insertion au 

 cadre de la membrane formera pour cet 

 / ébranlement un levier de troisième genre, 



.>^- ^^.^ dont l'effet sera de déplacer le sommet de sa 

 ^TT's position d'équihbre (Fig. 35) et avec lui la 



pointe malléaire et tout le système oscillant. 

 ^"^- ^"'- La structure de la membrane se prête parfai- 



tement à ce rôle, au moins autant qu'à tous ceux qu'on lui a fait jouer. 



