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une certaine quantité de ces forces et les enlève à l'appréciation de 

 l'intensité. En outre, l'ébranlement qui a traversé la fenêtre ovale 

 ne rencontre pas que la paroi utriculaire : il se répand dans la péri- 

 lymphe. C'est ici que nous rencontrons la nécessité d'un autre appa- 

 reil complet, rond et temlu, c'est le saccule. 



Le saccule sous sa forme la plus élémentaire apparaît chez les 

 Pétromyzontes ; le limaçon s'esquisse à ses côtés ; chez les Téléos- 

 téens le saccule très développé refoule le limaçon ; chez le lézard, 

 il devient la partie la plus considérable de tout l'appareil et se 

 montre presque rempli par une grosse masse otolithique ; tandis que 

 les ampoules des canaux semi-circulaires sont barrées par une crête 

 saillante, la macule du saccule forme, dit Meyer , une sorte de pla- 

 teau excavé. 



Chez la tortue et le crocodile il est très réduit et presque absent 

 chez l'oiseau. 



Nous ne le décrirons pas. Sa paroi, tendue entre deux liquides, 

 est très apte à colliger tous les ébranlements et à les diriger concen- 

 triquement vers la tache auditive du nerf sacculaire. Mais la tension 

 de cette membrane convexe a des limites et si l'intensité des ébranle- 

 ments y est toujours perçue , dès qu'ils se répètent à intervalles un 

 peu rapprochés, les impressions se confondent en une tension con- 

 tinue, où l'analyse est impossible. 



Limaçon. — C'est alors que part du saccule un diverticule 

 membraneux, et de la loge sacculaire un canal osseux, d'abord ouvert 

 comme les sillons qui ont donné naissance aux canaux semi-circu- 

 laires, puis fermé et couvert comme eux. Mais tandis que dans les 

 premiers le canal revenait s'ouvrir parle saccule, l'extrémité termi- 

 nale du canal limacéen est formée par un membrane qui en sépare le 

 liquide de la masse gazeuse de la caisse. On conçoit par suite que la 

 membrane de la fenêtre ovale, ou la plaque de l'étrier, ne pour- 

 ront refouler le liquide incompressible, que quand la membrane de 

 la fenêtre ronde pourra céder à la pression ; il y a donc dans toute 

 la masse du liquide périlymphique un déplacement total à chaque 

 oscillation de l'étrier. 



Cette masse liquide , suspendue en quelque sorte entre deux 

 membranes oscillantes, comme la masse solide des osselets entre le 

 tympan et la fenêtre ovale , oscille en totalité dans une cavité qui 



