— 48 — 



ticles rigides , ils connaissent très bien ce qui se passe de vibrant 

 dans le sol, mais i) ne s'ensuit pas qu'ils y perçoivent un son, 

 c'est-k-dire une sensation continue dont on peut déterminey 

 la place dans une série de sensations continues de même nature. 

 L'appréciation d'une trépidation sous la forme d'une sensation conti- 

 nue, pleine, constitue seule l'audition tonale , autrement il n'existe 

 que trépidation analysée, ébranlement caractérisé par sa forme, son 

 rythme. Il y a entre ces sensations tout l'intervalle qui sépare la 

 notion du rythme . de vitesse dans la succession des chocs , de la 

 notion unie de hauteur. Pour celle-ci, il faut l'apparition du limaçon 

 et la production , non de pressions isolées et répétées , toujours 

 distinctes, mais d'une pression unique, persistante et localisée à une 

 région, toujours la môme, de l'échelle tactile. Les cils terminaux 

 des cellules ectodermiques, qui contribuent à former la papille acous- 

 tique, ne peuvent certainement pas remplir la fonction qu'on leur 

 attribue , plusieurs cils d'une même plaque cuticulaire étant de lon- 

 gueur différente pour une même terminaison nerveuse. Ce sont des 

 adaptations de l'appareil tactile , et rien de plus. Nous allons voir 

 bientôt quel rôle ils jouent dans notre hypothèse. 



Réduisons par la pensée le limaçon au cône théorique des auteurs. 

 Nous avons admis que le liquide se déplace en totalité par un 

 rapide mouvement de va-et-vient à chaque passage de l'onde conden- 

 sante. Mais un déplacement en totalité , dans un tuyau conique , 

 n'implique pas nécessairement que toutes les molécules du liquide 

 sont animées d'un mouvement homogène. Ainsi, les parties qui sont 

 voisines de la paroi, toujours de plus en plus rétrécie, sont soumises 

 au frottement, et les plus rapprochées de la paroi se déplacent moins 

 qne les parties du cône liquide qui se trouvent dans l'axe du tuyau 

 conique. 



(In cône peut offrir une infinité de sections droites. Examinons 

 l'une d'elles. Sa partie centrale située dans l'axe et dans le lieu des 

 points où les oscillations, où le déplacement, le va-et-vient sont les 

 plus accusés ; sa périphérie est le lieu des points où les oscillations 

 sont nulles ou presque nulles. Une telle section ne peut-elle s'assi- 

 miler à une membrane liquide tendue à cette hauteur du cône ; et le 

 cône liquide ne peut-il être comparé à une superposition de mem- 



