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comme non segmentée, on peut supposer qu'elle constitue une sorte 

 de pro5to»im>;?, comparable à celui des Annélides. En arrière de ce 

 prostomium existe une région bien définie (la limite postérieure de la 

 région branchiale) qui donne des niétamères nouveaux. Ils sont 

 accusés au dehors par leur fente branchiale, et le dernier formé est 

 toujours le plus voisin de la région productrice. 



Ce fait semblant très net pour cette partie du corps, il pouvait 

 paraître légitime de l'étendre au tronc , où les phénomènes sont 

 moins apparents , et d'admettre que là aussi existaient en petit 

 nombre des places oii étaient produits les métamères nouveaux. Le 

 corps du Vertébré était ainsi comme une chaîne de zoonites, produits 

 par l'activité de quelques zoonites bourgeonnant. 



De telle sorte que, non seulement, un segment de Vertébré était 

 comparable à un segment d'Annélide, mais encore, le Vertébré 

 somme de segments, devenait comparable à l'Annélide somme de 

 segments, parce que dans les deux cas la même mécanique avait 

 présidé à. la formation des parties constituantes de l'individu. 



« Le corps (des Vertébrés) se décompose en trois régions, la tête, 

 » le tronc et la queue, qui se comportent toutes trois au point de 

 » vue de l'accroissement, comme autant d'individus distincts, et 

 » pendant la période embryonnaire, peuvent former de nouveaux 

 » segments vertébraux à leur extrémité postérieure (1). » 



Ed. Perrier, qui résume ainsi sa manière de concevoir le Verté- 

 bré, s'exprime là d'une façon trop absolue et trop simple. Les faits que 

 nous allons rapporter vontnous montr-er que les centres de production 

 des métamères sont en réalité beaucoup plus nombreux. Néanmoins, 

 la conception précédemment énoncée peut, avec quelques change- 

 ments, être fort utile pour interpréter les phénomènes compliqués 

 de la formation de la tête. 



Dans tout ce qui va suivre, nous réservons complètement la ques- 

 tion de savoir si les métamères représentent des individus associés 

 pour former une individualité d'un ordre supérieur, ou s'ils ne sont 

 pas purement et simplement un mode de complication d'un orga- 

 nisme qui s'allonge, aussi bien chez le Vertébré que chez l'Annélide. 

 Pour l'instant les faits nous paraissent tout aussi compréhensibles 



(1) Edmond Perrier, Les Colonies animales. Paris, 1881. 



