— To- 

 niques résultant dos habitudes de progression d'un être, tout comme 

 le ventre et le dos. 



Ce n'est pas ventre à ventre, mais bien ventre à dos que l'on com- 

 pare le Vertébré à l'Annélide ; et l'on a raison. — On a bien pu ten- 

 ter de les comparer, tête à tête, le rapport était possible, mais il 

 n'est pas nécessaire ; et devant les difficultés chaque jour crois- 

 santes, il faut peut-être y renoncer et essayer si la comparaison 

 tête à queue serait plus facile. Elle a pour elle, à priori, autant de 

 chances de réalité que la première ; n'en aurait-elle pas davantage 

 en étudiant les choses de plus près ? 



On peut, dans la tête du Vertébré, renoncer assez facilement à 

 retrouver les ganglions cérébroïdes ; car chez les Annélides, ils se 

 développent, comme on sait, indépendamment de la chaîne ner- 

 veuse ; leur présence paraît relativement accessoire par rapport 

 à cette longue chaîne métamérique ; ils ont, par suite, fort bien pu 

 disparaître chez les Vertébrés^ sans laisser de traces , et cela n'a 

 point de conséquence grave. 



Mais dans le premier segment des Annélides, si les ganglions 

 cérébroïdes sont indépendants de la chaîne ventrale , il n'en est pas 

 ainsi du collier œsophagien, c'est-à-dire des connectifs qui entourent 

 le tube digestif. Ils sont produits par le premier ganglion métamé- 

 rique , et ont une importance morphologique plus considérable que 

 les ganglions cérébroïii es auxquels ils se rendent. 



Je sais bien encore que si l'on n'en retrouvait pas de traces, leur 

 disparition pourrait se concevoir comme corollaire de celle des gan- 

 glions cérébroïdes ; mais leur perte serait un fait plus considérable 

 que la perte de ceux-ci. Beard (1) a très bien senti cette diffé- 

 rence, aussi, prenant son parti de la suppression des ganglions 

 cérébroïdes, il a néanmoins cherché à retrouver le collier nerveux. 

 Je dois dire que je ne suis guère convaincu par son ingénieuse hypo- 

 thèse. Il voudrait voir dans la partie ventrale de l'hypophyse le 

 reste de l'ancienne bouche, et dans la partie nerveuse de l'organe 

 le reste de l'ancien collier œsophagien. 



En vérité, je ne vois qu'un seul point dans tout le corps du Ver- 

 tébré où le système nerveux entoure le tube digestif. Cesl le 

 bladopore, et là ill'enloure bien nettement pour constituer un canal 



(1) Beard, The old mouth and the new. Anal. Anzciger, 1888. 



