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ce temps, ils se métamorphosent progressivement, et finissent par 

 présenter un aspect bien difierent de ce qu'ils étaient d'abord ; ils 

 deviennent « bécards ». Ils sont alors maigres ; leur ventre est 

 orangé-verdâtre, et leur chair décolorée, de mauvaise qualité et de 

 mauvais goût. Les bécards sont les saumons arrivés à leur maturité 

 sexuelle, les seuls qui reproduisent l'espèce. La ponte a lieu à la fin 

 d'octobre et au commencement de novembre. C'est aussi à cette 

 époque que pondent les saumons de Norvège, et même les individus 

 cai)tifs à l'aquarium du Trocadéro. Après la reproduction , les 

 bécards retournent à la mer ; en décembre, on n'en prend plus, si 

 ce n'est tout a fait exceptionnellement. Ils séjourneront à la mer 

 pendant tout l'hiver et l'été suivant ; ils reprennent leur aspect 

 brillant, et remontent de nouveau le cours des fleuves pour subir 

 la métamorphose sexuelle. Ils ne pondent donc que tous les deux 

 ans. 



L'ancienne réglementation de la pèche des saumons (Décret du 

 10 août 1875), dont le but était naturellement de protéger leur 

 période reproductrice . interdisait cette pêche du 20 octobre au 

 1" février. Par la concession récente faite aux désirs légitimes des 

 pêcheurs, on a reporté la période d'ouverture de la pêche au 10 jan- 

 vier. Cette modification est imparfaitement adaptée aux mœurs des 

 saumons. En efièt. les individus qui montent en novembre et dé- 

 cembre, sont encore plus éloignés de la période du frai que tous les 

 autres, et de plus, ils sont les plus gros et les plus beaux. Empê- 

 cher de les prendre , c'est priver nos pêcheurs , sans profit pour le 

 bien général, des produits de l'époque la plus lucrative, et favoriser 

 la concurrence étrangère au détriment de l'industrie nationale. Il y 

 a là un intérêt économique important, lésé par une interdiction 

 sans but. 



Pour les raisons énoncées ci-dessus — et d'autres trop longues à 

 énumérer ici — on pourrait modifier la réglementation actuelle de 

 la manière suivante : 



I. Interdiction absolue de la pêche des saumons de tout âge, au 

 moyen d'engins quelconques, du 15 juin à la fin de novembre. 



II. En général, interdiction de la pêche des bécards et même des 

 demi-bécards, quelle que puisse être la saison. 



