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cette vacuole, est très remarquable ; en effet, au moins chez les 

 Rhizopodes, la vacuole est une simple cavité creusée dans la masse 

 du protoplasma, et qui doit sa forme sphérique à la tension super- 

 ficielle au contact de cette substance et de l'eau. Or, le protoplasma 

 est alcalin. Il est donc très curieux de voir une eau primitivement 

 alcaline le devenir de moins en moins, puis même acquérir une 

 réaction acide caractérisée par le simple contact du protoplasma 

 qui borde la vacuole. Gomme ce phénomène se passe dans une 

 vacuole quelconque, creusée à un endroit quelconque du proto- 

 plasma, au moins chez les Rhizopodes, on ne peut y voir une pro- 

 priété locale, et le phénomène ne peut s'expliquer que par une 

 dialyse. Rien n'empêche de concevoir dans le protoplasma alcalin 

 la présence d'un sel quelconque, ayant comme les sels en général 

 un acide beaucoup plus rapidement difusible que la base. La paroi de 

 la vacuole, formée simplement d'une surface proloplasmiquenue au 

 contact de l'eau sert de membrane dialysante, et dans ces conditions 

 une vacuole creusée en un point quelconque du protoplasma est le 

 siège d'une sécrétion acide. Ceci explique parfaitement que tout se 

 passe de la même façon, que la vacuole contienne une matière solide 

 animale, végétale ou minérale, pourvu qu'elle soit pleine d'eau, 

 puisque c'est le seul contact de l'eau avec le protoplasma bordant la 

 vacuole qui détermine la dialyse. Cette dialyse qui se fait dans la 

 vacuole n'a pas lieu à la surface extérieure du Rhizopode, ce qui est 

 facile à expliquer, car la vacuole de diinonsions tout à fait capillaires 

 présente des conditions de diffusibilité très spéciales comme nous 

 le prouveront tout à l'heure plusieurs phénomènes. 



11 ne faut pas s'éloimer non plus si des Infusoires vivant dans un 

 milieu gras ou glaireux comme les Nyctotherus^ el ayant dans leurs 

 vacuoles, au lieu d'eau, cette matière visqueuse en contact direct 

 avec le protoplasma, présentent dos phénomènes de dialyse diffé- 

 rents. 



Maintenant que nous avons constaté la réaction acide de la sécré- 

 tion des vacuoles, nous allons chercher à obtenir sur cette sécrétion 

 d'autres renseignements par l'étude des pliénomènes do digestion 

 que l'on peut y observer chez les Protozoaires, soit de leurs aliments 

 naturels soit de substances nouvelles expérimentalement introduites 

 dans les infusions. 



